Câmeras escondidas capturaram imagens do rinoceronte-de-sumatra, uma espécie em perigo de desaparecimento, na parte indonésia da ilha de Bornéu, onde pensava-se que ele havia sido extinto há muito tempo.

De acordo com a World Wildlife Fund for Nature (WWF), dezesseis armadilhas fotográficas (câmeras de controle remoto com sensores de movimento usadas com frequência em pesquisas ecológicas) filmaram o rinoceronte andando pela floresta e chafurdando em lama em Kutai Barat, na província de Kalimantan.

As imagens foram capturadas em 23 de junho, 30 de junho e 3 de agosto, e podem mostrar indivíduos diferentes, embora a WWF tenha afirmado que essa confirmação vai exigir um estudo mais aprofundado.

No passado, rinocerontes-de-sumatra ocupavam toda a Bornéu, a terceira maior ilha do mundo, compartilhada entre a Indonésia, Malásia e Brunei. Hoje, seus números têm diminuído drasticamente. Os cientistas pensavam que não havia mais nenhum exemplar na Indonésia, e que os poucos animais existentes habitavam apenas a parte malaia da ilha.

As novas fotografias, vindas de um esforço conjunto entre a WWF e as autoridades em Kutai Barat, mostram que o rinoceronte ainda está presente no lado indonésio de Bornéu. São estimados menos de 275 animais remanescentes no mundo selvagem, de acordo com a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN).

A caça é considerada a principal razão para a diminuição drástica da população de rinocerontes-de-sumatra, com seu chifre e outras partes de seu corpo considerados altamente valorizados na medicina tradicional chinesa.

“Esta descoberta representa o trabalho duro de muitas instituições, e deverá contribuir para atingir o objetivo da Indonésia de 3% ao ano de crescimento da população de rinocerontes”, disse o Ministro das Florestas indonésio, Zulkifli Hasan.

Fonte: Hypescience