Os golfinhos estão entre as espécies mais complexas e inteligentes do planeta. Eles são autoconscientes e podem  se reconhecer em um espelho  e notar mudanças em sua aparência. E, assim como nós, eles têm laços sociais e emocionais profundos com os membros de seu grupo. Estudos também mostraram que os golfinhos têm  assobios personalizados para os membros do grupo , semelhante à forma como os humanos dão nomes uns aos outros.

Infelizmente, devido às suas impressionantes habilidades de aprendizado e por serem amorosos e brincalhões, os golfinhos são frequentemente explorados por nós humanos, geralmente para entretenimento em  aquários e parques marinhos como o  SeaWorld, o Miami Seaquarium ,  Marineland  of Canada e  Loro Parque. Em 2013, o premiado documentário  Blackfish  expôs a verdade sobre estes parques que tentavam passar imagens  divertidas e de destinos familiares saudáveis. O problema é que, ainda assim, ‘nadar com golfinhos’ é um tipo de exploração que está em ascensão.

Como acontece com qualquer atração onde os animais são usados ​​para obter lucro, nadar com golfinhos é extremamente cruel. Os programas de natação com os golfinhos (SWTD) podem ser encontrados em quase todos os lugares do mundo. Do SeaWorld a resorts no Caribe, esses programas são apresentados como oportunidades únicas na vida, onde o visitante poderá ter um encontro individual e mágico com golfinhos.

Por alguns dólares você poderá passar a tarde brincando com golfinhos, mas qual é o preço que os animais têm que pagar? Qual é a diferença entre as atrações do SeaWorld em comparação com a de natação com golfinhos? Se você está pensando em incluir uma atividade como esta em suas férias de verão, leia este artigo e reconsidere.

Programas de natação em cativeiro com golfinhos

Embora essas atrações turísticas variem um pouco uma para outra, o destino desses incríveis animais é sempre o mesmo. Esses golfinhos nascem em tanques apertados em cativeiro ou são brutalmente sequestrados na natureza, como no infame banho de sangue conhecido como  caça aos golfinhos de Taiji  no Japão. Essas caças, alimentadas pela ganância, são violentas e mortais para muitos golfinhos, e aqueles que sobrevivem são frequentemente capturados, separados de seu grupo familiar e  vendidos  para aquários, parques marinhos como SeaWorld, zoológicos e outras instalações de exploração em todo o mundo .

Em 2015, o SeaWorld Orlando  finalmente terminou a alimentação de golfinhos como parte de suas atrações. Enquanto os visitantes não podem mais pagar para alimentar os golfinhos com peixes congelados , eles ainda podem comprar pacotes que lhes permitem tocar os golfinhos e tirar fotos com eles sob a supervisão de um treinador. Houve  alguns incidentes  de crianças sendo mordidas enquanto acariciavam ou alimentavam os golfinhos, então o fim do programa de alimentação de Orlando pode ajudar a evitar esses problemas. Mas é o tratamento  dos golfinhos que é o verdadeiro problema.

Esses tanques de retenção são uma pequena fração do espaço que esses animais desfrutam na natureza, então os golfinhos e outros animais marinhos ficam estressados e frustrados com a vida limitada. Quando condenados a uma vida em cativeiro, os golfinhos às vezes  exibem comportamentos estereotipados , como nadar em círculos repetidamente e ficar imóveis na superfície ou no chão de seus tanques por longos períodos. Em alguns casos comoventes, os golfinhos  optam por parar de respirar  e acabam com suas próprias vidas.

Como é de se esperar, esses golfinhos estão frequentemente doentes. De acordo com um relatório da World Animal Protection/Humane Society dos Estados Unidos chamado “ O Caso Contra Mamíferos Marinhos em Cativeiro ”, os cetáceos em cativeiro recebem rotineiramente antibióticos e medicamentos para úlcera e requerem suplementos vitamínicos porque estão sendo alimentados com peixes congelados com deficiência de nutrientes e têm uma história de morte prematura por uma variedade de causas. Quando tocados, os animais podem ser expostos a bactérias ou patógenos estranhos que podem deixá-los muito doentes. Colocar animais já doentes em contato próximo com o público pode colocar pessoas e animais em risco.

Nadar em mar aberto com golfinhos 

Alguns programas ‘SWTD’ se gabam de anunciar a atração “nade em mar aberto” com golfinhos. Isso significa que, ao invés de os golfinhos estarem em um tanque, como no Seaworld, os mergulhos em mar aberto tentam oferecer o que muitos supõem ser uma experiência natural. Os golfinhos seguirão um barco para o mar aberto e, a partir daí, você poderá interagir com eles.

Por exemplo, o site da Ilha das Bahamas afirma : “No passeio, observe os golfinhos pularem e brincarem no rastro do barco. Entre na água, a cerca de 6 a 7 metros de profundidade, e nade com eles ao seu lado nas águas cristalinas. Realize atividades com os golfinhos e peça para eles se virarem, falarem, jogarem água em você ou acenarem.”

Parece lindo! Porém, ao invés de patrocinar o SeaWorld, o visitante patrocinará uma empresa conhecida por suas violações desenfreadas ao bem-estar animal , você pode experimentar os golfinhos exatamente onde eles deveriam estar: no oceano. Mas é uma mentira. Os golfinhos selvagens não iriam naturalmente nadar com as pessoas ou dar-lhes beijos, e pior, todos os dias, o tempo todo.

Então, como os programas de mar aberto fazem com que os golfinhos interajam com as pessoas? Infelizmente, na maioria das vezes, esses golfinhos também são mantidos em um recinto isolado e são intencionalmente deixados com fome e ao serem soltos, seguem o barco para o oceano para fazerem suas refeições. Enquanto muitos turistas desavisados ​​pensam que os golfinhos estão nadando com eles porque querem, na realidade, é porque estão morrendo de fome.

Como observa o Ric O’Berry Dolphin Project, é difícil prever o que um animal selvagem fará quando colocado em condições não naturais. Como resultado, “há centenas de casos documentados de lesões de participantes, incluindo relatos de que humanos foram mordidos por golfinhos durante suas interações”.

De acordo com a PETA , os golfinhos em cativeiro nos Estados Unidos, por exemplo, têm algumas proteções mínimas, as atrações que estão fora dos Estados Unidos geralmente são regidos por poucas leis, se houver. Os golfinhos são mantidos em pequenas piscinas ou currais poluídos , com detritos e lixo deixados dentro ou perto das piscinas. Sacos de plástico, óculos de sol ou papel usado para embrulhar a “comida de peixe” podem ser ingeridos pelos golfinhos, causando problemas gastrointestinais ou até mesmo a morte, explica a PETA .

Mesmo programas que permitem que as pessoas  interajam com animais marinhos em estado “selvagem”  podem interromper os padrões normais de alimentação e descanso e forçar os animais a se mudarem,  causando  graves sofrimentos psicológicos. Além disso, ninguém quer ser forçado a ver, ou ser tocado por, tantas pessoas  o tempo todo  .

Atualmente, existem mais de 800  golfinhos em cativeiro em todo o mundo que precisam de ajuda. Costa Rica, Chile e Croácia proibiram a manutenção de cetáceos em cativeiro e é hora de todos os países acabarem com essa prática cruel.

As pessoas podem fazer a diferença para muitos golfinhos ao redor do mundo, presos em minúsculos tanques cheios de cloro, enfrentando parques marinhos e outras atrações de animais em cativeiro, desempenhando tarefas simples, como:

• Não visitar instalações de golfinhos em cativeiro ou qualquer zoológico ou atração que tenha animais.
• Compartilhar o que aprendeu com outras pessoas e incentivar todos a boicotar essas instalações também.
• Apoiar o trabalho de organizações de defesa dos direitos animais no Brasil e ao redor do mundo.
• Considerar o veganismo, pois a caça e a pesca são as maiores causas da matança de golfinhos e outros animais no mundo todo.

Com informações de: One Green Planet