Uma boa notícia para o planeta: corais jovens criados por meio de fertilização in vitro (FIV) conseguiram sobreviver à onda de calor marinha recorde registrada do ano passado. Ao longo dos últimos anos, a Secore International, organização de conservação de recifes, vem criando corais por meio de FIV.
E, em um estudo recente, constatou que 90% de um grupo de 771 que vivem em recifes restaurados ao largo do México, da República Dominicana, das Ilhas Virgens Americanas e dos territórios caribenhos holandeses de Bonaire e Curaçao, permaneceram saudáveis e coloridos mesmo após a onda de calor.
Em contraste, apenas cerca de um quarto dos corais mais velhos não-FIV não sofreram danos. O restante, incluindo grandes colônias que podem ter vivido por séculos, sofreram branqueamento. Alguns ainda morreram antes que a pesquisa fosse conduzida.
Reportagem do The Guardian destaca que os corais jovens foram criados usando uma versão de fertilização in vitro desenvolvida pela Secore. No processo, mergulhadores coletaram desova de coral, que foi usada para fertilizar ovos em laboratório. Os corais bebês resultantes foram então plantados em recifes para formar colônias.
Os pesquisadores ainda não têm totalmente claro as razões pelas quais os corais jovens são mais tolerantes ao calor. Mas existem várias hipóteses. Segundo Margaret Miller, autora principal do estudo e diretora de pesquisa da Secore International, uma delas é que eles podem ser mais capazes de adquirir algas simbióticas que toleram melhor o calor. “Eles são bastante exploratórios nesses estágios iniciais”, informou.
Pesquisas anteriores sugeriram que, se viverem o suficiente, os corais jovens provavelmente se tornarão menos tolerantes ao estresse térmico à medida que envelhecem.
Miller observou que na Austrália tem havido um evento de branqueamento a cada dois anos nos últimos seis anos, e, no Caribe, aproximadamente a cada cinco anos. Ela acrescentou que após um evento de branqueamento, mesmo que uma colônia sobreviva, sua capacidade de reprodução fica comprometida por vários anos subsequentes.
“Então, agora que os intervalos entre essas ondas de calor se tornaram tão curtos, a propagação de corais sozinha provavelmente não mudará o destino dessas populações”, enfatizou. “Precisamos abordar as causas subjacentes da mudança climática global. Mas acho importante que estejamos suplementando as populações de corais nesse meio tempo, porque isso pode nos dar algum tempo.”
Fonte: Um Só Planeta
