ONGs lideradas pela Animal Wellness Action e pelo Center for a Humane Economy escreveram à Secretária do Interior dos Estados Unidos, Deborah Haaland, instando-a a rejeitar um plano imprudente e totalmente inviável de matar mais de 500 mil corujas-barradas (Strix varia) ao longo dos próximos 30 anos na Califórnia, Oregon e Washington, como uma estratégia improvável para reduzir a competição com as corujas-pintadas (Strix occidentalis), espécie ameaçada.
“Este plano causará graves perturbações à vida selvagem desde o chão da floresta até suas copas, produzindo um número incalculável de mortes por identificação errada de outras espécies de corujas nativas (incluindo corujas-pintadas), interrompendo o comportamento de nidificação dos animais, envenenando a vida selvagem com chumbo disperso e fragmentado, e causando dispersão rápida e caos social entre muitas outras espécies que habitam esses ecossistemas florestais,” escreveram os líderes de 75 organizações que se opõem ao plano.
“Este plano de controle terá que ser conduzido em milhões de acres de terras públicas e privadas, e visa uma espécie migratória, noturna e de baixa densidade, que vive longe do chão da floresta. Estou espantado que nenhum adulto na sala do Serviço de Pesca e Vida Selvagem tenha interrompido este plano apenas pela impossibilidade de seu sucesso”, observou Wayne Pacelle, presidente da Animal Wellness Action.
Scott Edwards, advogado-geral do Center for a Humane Economy, disse que há várias deficiências na apresentação do plano pela agência e que ONGs de bem-estar animal e proteção entrariam com processos judiciais para impedi-lo. “Além das deficiências legais, vamos lembrar que as corujas-barradas são uma espécie nativa de vastas áreas da América do Norte,” acrescentou Edwards. “A agência está pedindo um massacre em massa de uma espécie de coruja nativa dos Estados Unidos que apresentou comportamento adaptativo e expandiu seu alcance por causa das perturbações humanas do ambiente. Este é um caminho perigoso a percorrer para uma agência federal de proteção da vida selvagem.”
O Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos Estados Unidos (USFWS) emitiu um Relatório de Impacto Ambiental Preliminar em 17 de novembro e encerrou um período de comentários em 16 de janeiro. A decisão do USFWS se vai seguir com o projeto ou não ainda não tem data definida.
“As corujas-barradas são protegidas pelo Tratado de Aves Migratórias,” acrescentou Pacelle. “Não podemos começar a erradicar espécies nativas por expansão de alcance que provavelmente é derivada de ações humanas. Todo o plano é autodestrutivo, dado que inevitavelmente produziria tiros incidentais de mais de uma dúzia de outras espécies de corujas que habitam o Noroeste do Pacífico, incluindo as corujas-pintadas. O Serviço deveria nos dar ao menos um exemplo em décadas de trabalho onde um plano deste tipo teve sucesso.”
As organizações também apontam que se munição de chumbo for usada, isso resultará inegavelmente na morte de muitas outras espécies de aves protegidas. O Serviço de Pesca e Vida Selvagem reconhece que o chumbo é mortal para a vida selvagem, mas se recusa a tomar medidas para limitar seu uso sistêmico nas áreas de vida selvagem nacional que gerencia.
