Um estudo afirma que o número de tubarões-cabeça-chata, um dos maiores predadores marinhos, está prosperando mesmo enquanto o aumento das temperaturas do mar mata outras espécies marinhas. Pesquisadores da Universidade Estadual do Mississippi (MSU), nos Estados Unidos, descobriram que o número de tubarões-cabeça-chata individuais, todos juvenis, registrados por hora na Baía de Mobile, no Alabama, era cinco vezes maior em 2020 do que no início do período de estudo em 2003.
A temperatura do mar lá subiu de uma média de 22,3°C para 23,4°C de 2001 a 2020, sugerindo que os tubarões-cabeça-chata se beneficiam da emergência climática, de acordo com os resultados publicados nesta semana na Scientific Reports.
“É um estudo realmente empolgante porque é meio contrário àquela narrativa que normalmente pensamos, que é que para muitas espécies, a água mais quente é uma desvantagem”, disse Lindsay Mullins, autora principal do estudo do centro de pesquisa costeira da universidade, à ABC News. “Apesar dessas mudanças ambientais que têm ocorrido na costa do Alabama, como urbanização e o aquecimento das águas ao longo das últimas décadas, os tubarões-cabeça-chata juvenis persistiram e até cresceram durante este período.”
Os pesquisadores da MSU analisaram dados de 440 tubarões-cabeça-chata capturados, marcados e liberados pelo Departamento de Conservação e Recursos Naturais do Alabama durante o período de 17 anos, e os correlacionaram com informações climáticas coletadas por sensores remotos na Baía de Mobile.
O aumento de cinco vezes na abundância dessa espécie de tubarão demonstra o impacto das mudanças nas condições ambientais, dizem eles. “À medida que as mudanças climáticas persistem, as comunidades costeiras continuarão a mudar, alterando a estrutura das comunidades ecológicas e o sucesso das pescarias próximas à costa”, diz o relatório.
Mullins também credita a um programa robusto e de décadas de gestão de tubarões pela Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (Noaa) por manter os números altos diante dos crescentes desafios ambientais. “A perspectiva global para os tubarões ainda é relativamente sombria devido à pesca excessiva e à colheita insustentável, sendo capturados como captura incidental”, disse ela. “Mas os EUA são únicos porque têm uma história de recuperação realmente bem-sucedida onde os tubarões foram gerenciados adequadamente, e realmente vimos a recuperação de muitas espécies.”
Os tubarões-cabeça-chata machos podem crescer até 3,7 metros e pesar 227 quilos, e são extremamente territoriais. A espécie foi classificada como “vulnerável” pela lista vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza em 2020.
