Hoje (22/04) é comemorado o Dia Internacional da Mãe Terra, mais conhecido como Dia da Terra. A primeira celebração da data foi realizada em 1970 nos Estados Unidos, como uma iniciativa do senador e ativista ambiental americano Gaylord Nelson. Apesar de ser comemorado há 54 anos, a celebração só foi oficializada pela ONU em 2009.

Desde sua criação, o Dia da Terra tem servido como um lembrete anual da importância da proteção ambiental e sustentabilidade. Em cada ano, a organização Earth Day, que atua desde a primeira celebração, escolhe um tópico como a principal discussão para o Dia da Terra. Em 2024, o tema escolhido é “Planeta versus Plástico”.

A poluição por plásticos emergiu como um dos problemas ambientais mais devastadores de nosso tempo. À medida que empresas produzem bilhões de embalagens plásticas de uso único a cada ano, o impacto devastador da poluição por plástico na vida dos animais se torna cada vez mais mortal.

Dos ecossistemas marinhos aos habitats terrestres, os efeitos dos resíduos plásticos sobre os animais são amplos e profundamente preocupantes. Uma das consequências mais perturbadoras da poluição por plásticos é a ingestão por parte dos animais, que muitas vezes confundem os poluentes com alimentos, levando a consequências extremas.

Animais marinhos como tartarugas, baleias e aves marinhas podem ingerir sacolas plásticas, tampas de garrafas e outros fragmentos de plástico. Esses materiais indigeríveis podem causar obstruções em seus sistemas digestivos, levando à fome, desnutrição e até mesmo à morte. Partículas de plástico também podem acumular toxinas ao longo do tempo, representando riscos adicionais à saúde dos animais que as consomem.

Redes de pesca descartadas, cordas plásticas e materiais de embalagem são perigosos para a vida selvagem devido ao enredamento que causam. Os animais podem ficar presas nesses materiais, resultando em ferimentos, amputações e uma morte lenta e dolorosa. Esse enredamento o interrompe a capacidade deles de se moverem, caçarem e se alimentarem, impactando assim sua sobrevivência geral e sucesso reprodutivo.

Além disso, a poluição também contribui para a degradação do habitat. À medida que os resíduos plásticos se acumulam nos ecossistemas, eles perturbam o equilíbrio natural e o funcionamento dos habitats. Os recifes de coral, por exemplo, são ecossistemas marinhos críticos que sofrem com a poluição por plásticos.

Por último, os plásticos são compostos por diversos produtos químicos, que são extremamente prejudiciais para animais. Quando os resíduos plásticos se decompõem em partículas menores, conhecidas como microplásticos, essas partículas podem absorver e concentrar poluentes tóxicos do ambiente circundante.

À medida que animais consomem esses plásticos, eles ingerem esses poluentes, que podem perturbar seus sistemas endócrinos, causar problemas reprodutivos, enfraquecer sistemas imunológicos e potencialmente levar a problemas de saúde a longo prazo.

A partir disso, a ONG chamou atenção para o Tratado Global das Nações Unidas sobre Plásticos, um documento no qual governos e ONGs de todo o mundo trabalharão de 23 a 29 de abril de 2024 em Ottawa. O tratado pede que às Nações Unidas e às Agências Governamentais se comprometam a:

• Apoiar um Tratado Global sobre Plásticos altamente ambicioso que mantenha todos os mesmos padrões.
• Uma redução de 60% em toda a produção de plástico a partir de combustíveis fósseis até 2040.
• Responsabilizar os produtores de plásticos pelo custo de quaisquer danos ambientais ou relacionados com a saúde, de acordo com o princípio de “o produto paga”.
• Investimentos dos setores público e privado em inovação para substituir todos os plásticos derivados de combustíveis fósseis.
• Proibir todos os produtos de tabaco relacionados com plástico, incluindo, entre outros, filtros de tabaco e cigarros eletrônicos.
• Proibir a exportação de resíduos plásticos.
• Acabar com a queima de resíduos plásticos.
• Apoiar soluções inovadoras e alternativas ao plástico em todos os setores.
• Campanhas de educação e sensibilização públicas totalmente financiadas para informar o público sobre as razões e estratégias para acabar com a poluição plástica.

Para ajudar na causa, a Earth Day pede que as pessoas assinem a petição, para chamar mais atenção das autoridades.

Apesar desse tópico principal, as mudanças climáticas, perda da biodiversidade, emissões de gases e tantos outros problemas discutidos diariamente também recebem mais atenção neste dia tão importante, com diversas autoridades chamando atenção para o assunto. O presidente da ONU, António Guterres, publicou um vídeo em suas redes sociais pedindo a união para combater todos esses pontos e descreveu a Terra como “um planeta que precisa ser resgatado”.