Um labrador em Austin, Texas (EUA), quase perdeu o rabo até que seu neurologista veterinário encontrou uma solução cirúrgica tão rara que nunca havia sido documentada em um cachorro.

Blue, um labrador de 8 anos cuja cauda é, segundo seu dono, Ian Weiss, sua principal forma de comunicação e um perigo real para mesas de centro, sofreu um “acidente bizarro” no final de março, quando seu dono o levou para um campo. Ao tentar pular para dentro de um veículo, o motorista, sem perceber que o cachorro estava bem na frente de um pneu, passou por cima da parte traseira da pélvis do animal a uma velocidade muito baixa. Blue foi imediatamente levado para o Pet Specialists of Austin, um hospital de emergência 24 horas e parceiro da Thrive Pet Healthcare, onde a equipe o estabilizou e avaliou os danos.

Blue, de muitas maneiras, teve sorte. Ele ainda conseguia andar e não fazia xixi ou cocô no chão, mas seu rabo estava completamente paralisado e imóvel. Quando a Dra. Elizabeth Passmore, neurologista veterinária da Pet Specialists of Austin, o examinou três dias depois, descobriu que o sacro, a parte posterior da coluna vertebral onde se conecta à pélvis, havia fraturado no segmento S3, causando o desprendimento da primeira vértebra da cauda. A recomendação padrão para uma lesão como essa é a amputação da cauda; no entanto, a Dra. Passmore acreditava que poderia desenvolver uma abordagem muito menos agressiva para ajudar Blue a se curar e recuperar seu abanar de rabo.

“A cauda é esquecida como parte de uma das estruturas anatômicas importantes do corpo”, disse ela à revista PEOPLE em uma entrevista exclusiva. “Embora alguns donos possam dizer que é apenas uma cauda machucada, eu diria que ela merece tanta atenção quanto um braço ou uma perna.”

Ela se lembra de examinar a base da cauda de Blue, que reagiu aos seus leves apertos, um sinal de que alguma sensibilidade estava intacta; portanto, a reabilitação ainda era uma possibilidade.

“Como ele ainda tinha sensibilidade à dor, pensamos que, se conseguíssemos reconstruir tudo, com repouso e tempo, os nervos responsáveis ​​pelo movimento poderiam voltar”, explica ela, acrescentando: “Queríamos que esse labrador, que precisa abanar o rabo, pudesse abanar o rabo.”

A Dra. Passmore encontrou poucas soluções na literatura médica disponível, além de um único artigo de 2018 de um grupo na França que descrevia um procedimento realizado em 15 gatos com lesões semelhantes, no qual suturas eram passadas ao redor de pontos ósseos para içar a cauda de volta à pélvis, aliviando a pressão sobre as raízes nervosas. De acordo com sua pesquisa, 11 desses gatos recuperaram o movimento da cauda.

A Dra. Passmore não encontrou nenhuma documentação que comprovasse que o procedimento já havia sido realizado em um cachorro; no entanto, com base em seu conhecimento, anos de experiência e considerável capacidade de inovação, ela realizou uma cirurgia semelhante em Blue.

“É um verdadeiro incentivo e uma descarga de adrenalina”, diz ela sobre o desenvolvimento do procedimento. “Recorrer às nossas técnicas e habilidades de neurocirurgia, já consolidadas, é o que nos dá a confiança necessária para explorar essa nova fronteira.”

A cirurgia de duas horas e meia, realizada no mesmo dia em que Blue foi levada para o centro especializado, envolveu a descompressão das raízes nervosas, a remoção de fragmentos ósseos e coágulos sanguíneos e o realinhamento dos ossos fraturados utilizando a técnica de sutura em tipoia, já testada anteriormente. Em vez de um implante metálico, o Dr. Passmore utilizou a sutura não absorvível mais espessa disponível, aplicada em duas passagens em um sistema de polia projetado para durar por toda a vida de Blue.

Blue voltou para casa no dia seguinte à cirurgia, já parecendo mais confortável. Em uma semana, a pontinha do seu rabo começou a se mexer, confirmou Weiss, e cinco semanas após a operação, ele estava rolando no chão na consulta de retorno, “pedindo carinho na barriga e correndo pela sala de exames”.

“Ele literalmente se esqueceu da lesão”, lembra o Dr. Passmore sobre a consulta de Blue, acrescentando que ele parecia um “cachorro completamente diferente”.

Seu rabo, agora abanando livremente, ainda precisará de alguns cuidados. Apesar de ser um nadador ávido, Blue está limitando suas sessões de natação (aproximadamente um terço da duração normal), com aumentos graduais ao longo do tempo, conforme recomendação do Dr. Passmore. Não são esperadas novas consultas de acompanhamento, desde que Blue continue se recuperando bem, confirma o veterinário.

A Dra. Passmore também destaca e reconhece o trabalho da equipe de emergência que atendeu Blue inicialmente e possibilitou o encaminhamento ao especialista. “Graças ao atendimento especializado que ele recebeu, ele agora pode manter o rabo”, diz ela, “e espero que ele o abane por muitos anos.”

Traduzido de People.