Após a falência da Plunimar, empresa que administrava o antigo Aquário Mar del Plata, na Argentina, decretada em 20 de fevereiro, surgiu uma forte controvérsia sobre o destino dos 66 animais que permanecem sob proteção judicial na propriedade localizada ao lado do Farol de Punta Mogotes.
O complexo, controlado pela multinacional mexicana The Dolphin Company, fechou as portas em 31 de março de 2025, após o fracasso das negociações para a renovação do contrato de arrendamento do terreno. Desde então, o futuro da espécie está atrelado aos tribunais e às regulamentações ambientais.
Atualmente, um total de 66 animais permanecem nas instalações , dos quais 56 são pinguins-de-magalhães, dois são pinguins-rei, quatro são pinguins-saltadores-da-rocha e quatro são leões-marinhos.
Como a empresa está envolvida em um processo judicial, qualquer mudança de local — seja temporária ou permanente — requer a autorização expressa do Tribunal Comercial Nacional nº 20, onde está sendo conduzido o processo de falência da empresa.
O declínio financeiro da Plunimar acelerou após o fechamento. Sem sua principal fonte de receita, a venda de ingressos, desde março de 2025, e com o contrato de locação expirado, a empresa declarou falência em janeiro de 2026, resultando em salários atrasados e uma drástica redução em sua capacidade operacional.
Pouco tempo depois, em 20 de fevereiro deste ano, a Justiça decretou a falência direta devido à impossibilidade de superar a situação financeira da empresa.
Atualmente, cerca de 12 funcionários continuam em suas funções, dedicando-se exclusivamente à alimentação, saúde e segurança dos animais.
O fim do contrato que desencadeou a crise
O conflito do Aquário se agravou quando as negociações com os proprietários do terreno fracassaram. O contrato de arrendamento, vigente por mais de três décadas — desde sua fundação em 1993 — expirou em 2022, e as renovações anuais foram definitivamente suspensas em 2025. Segundo a The Dolphin Company, os proprietários decidiram usar o terreno para novos projetos , o que levou ao fechamento do parque e ao início de processos judiciais.
Nesse contexto, os 66 animais foram colocados sob processo judicial como parte do patrimônio da empresa.
Antes da falência, a empresa tentou vender os animais para instituições no México, na China e em São Paulo , mas os negócios não se concretizaram devido a restrições sanitárias e ambientais. O comércio internacional de animais marinhos está sujeito a rigorosos controles multilaterais, que limitam esse tipo de transação.
A situação também gerou controvérsia devido às condições em que os animais são mantidos. Após diversas reclamações nas redes sociais, tanto a empresa quanto a prefeitura afirmaram que a água dos tanques vem do oceano e que os protocolos básicos de bem-estar animal são respeitados. No entanto, o destino do grupo — composto principalmente por pinguins e leões-marinhos — dependerá da decisão judicial nas próximas semanas.
Controvérsia sobre a transferência dos animais
Na época do fechamento do parque aquático tradicional, a Dolphin Company anunciou sua intenção de transferir “todos os animais nascidos sob cuidados humanos” para aquários e zoológicos, tanto no país quanto no exterior. No entanto, essas transferências exigem autorização judicial e o cumprimento de rigorosos controles sanitários.
O precedente mais relevante ocorreu no final de 2025, quando 10 golfinhos-nariz-de-garrafa — Zaiko, Lara, Olivia, Isis, Aramis, Callie, Moro, Ares, Juno e Mako — foram transferidos para um aquário em Hurghada, no Mar Vermelho, no Egito.
Segundo o portal de notícias 0223, cada espécime foi transportado em caixas especiais de três metros, parcialmente cheias de água, com a assistência de veterinários e tratadores durante toda a viagem.
A transação foi concluída por aproximadamente US$ 800.000, fundos que foram destinados ao pagamento de salários e à manutenção dos demais animais, de acordo com os autos do processo.
Traduzido de InfoBae.
