Cerca de 4 mil ovelhas e cabras morreram depois que um navio cargueiro utilizado para exportação de animais vivos pegou fogo e afundou na costa de Omã. Os animais estavam confinados na embarcação MSV Haji Ali, que seguia do porto de Berbera, na Somália, para Sharjah, nos Emirados Árabes Unidos, como parte da rota comercial que abastece o mercado do Golfo com animais transportados vivos.
Segundo relatos, o incêndio começou em 13 de maio, após o navio ter sido atingido por um suposto “ataque aéreo direcionado”, conforme afirmou um dos proprietários da embarcação à emissora indiana NDTV. O cargueiro, que navegava sob bandeira da Índia, rapidamente foi tomado por fogo e fumaça antes de virar e afundar no mar.
Os 14 tripulantes indianos foram resgatados pela Guarda Costeira de Omã. Já os animais permaneceram presos no convés inferior, sem qualquer possibilidade de fuga. Não há informações sobre tentativas de resgate das ovelhas e cabras a bordo.
Acredita-se que os todos os animais do navio tenham morrido queimados, intoxicados pela fumaça ou afogados. Confinados em espaços apertados e sem acesso a rotas de escape, eles ficaram à mercê do incêndio até o naufrágio da embarcação.
Todos os anos, milhões de bois, ovelhas e cabras são submetidos a viagens exaustivas em navios superlotados, enfrentando calor extremo, fome, doenças, ferimentos e mortes durante trajetos que podem durar semanas.
Em nota, a organização de proteção animal Four Paws afirmou que “não podemos ignorar o imenso sofrimento que esses animais suportaram em seus momentos finais. Confinados, assustados e sem poder escapar, suas vidas terminaram de uma das maneiras mais horríveis imagináveis”.
