Por Cássio Mosqueira (da Redação – Canadá)
Um estudo matemático sobre ursos-polares do Canadá descobriu que a espécie pode estar prestes a sofrer um declínio repentino e dramático em seus números, devido à fome.
A análise leva em conta quanto tempo um urso-polar adulto pode sobreviver sem comida e descobriu que, em vez de uma queda gradual no número de ursos-polares, a população pode cair 20% ou 30% em um ano, como resultado dos efeitos da mudança climática.
“Você pode ter um período razoável sem ver os efeitos principais, mas, quando você olhar para os dados, começará a ver mudanças repentinas e dramáticas”, disse o Dr. Andrew Derocher, um dos maiores especialistas do mundo em ursos-polares e coautor do estudo.
O encolhimento do gelo marinho será o principal fator determinante para o destino dos ursos-polares. Os animais dependem do gelo como um meio de se mover entre as diferentes áreas, a fim de caçar focas. Os ursos-polares costumam viajar longas distâncias para obter alimento suficiente para se preparar para a temporada de acasalamento e, em seguida, sua longa hibernação. Uma redução no gelo do mar significa menos alimento disponível, o que reduz o número de acasalamentos bem-sucedidos, criam filhotes menos robustos e mais ursos adolescentes “vagando por aí, tentando encontrar algo para comer”.
Cientistas calculam que, enquanto 3% a 6% dos ursos-polares pesquisados em Western Hudson Bay atualmente morrem durante o jejum de 120 dias de verão, no futuro, 28% a 48% dos ursos morrerão, caso o período se prolongue para 180 dias, como é esperado. O tempo que os ursos-polares ficam em jejum aumentou sete dias por década, e é esperado que continue a aumentar no futuro.
Atualmente, o Canadá não oferece nenhuma proteção significativa aos seus ursos-polares, dos quais 900 são encontrados em Western Hudson Bay. Nos EUA, o urso-polar está listado como ameaçado e, portanto, recebe medidas extras de proteção. O grupo do Comitê Consultivo Governamental do Estado de Vida Selvagem no Canadá classificou o urso-polar apenas como “preocupação especial”. É provável que o governo não vá alterar a sua posição, a menos que seja recomendado a fazê-lo por este grupo.
O comitê defende sua classificação controversa, citando provas de que a população de ursos-polares em 2008 foi maior do que tinha sido há mais de 50 anos, e argumenta que o efeito das alterações climáticas sobre os ursos ainda não é aparente.
Derocher classificou as recomendações do comitê como “uma grande falha de conservação”.
“Já passamos do ponto de tratar esse assunto de forma cautelosa. O Canadá não leva a ameaça de mudança climática a sério”, afirmou.
Quando começou a escrever sobre o aquecimento do Ártico e sua ameaça ao urso-polar em 1993, Derocher admite que não previa que o resultado fatal das alterações climáticas ocorreria ainda durante sua vida.
“Eu pensei que isso fosse algo para a próxima geração, depois de mim. Agora estou certo de que vamos ver mudanças muito graves num futuro próximo.”
Fonte: Goal Lover
