A marinha dos Estados Unidos desencadeou uma explosão massiva na semana passada, detonando uma explosão de 18.1437 quilos  como parte de um teste para determinar se seu mais novo porta-aviões, o USS Gerald Ford, está pronto para a guerra. O teste, conhecido como teste de choque de navio completo, é apenas a primeira das três explosões planejadas para os próximos meses.

Mas a quantidade de explosivo usada 18.1437 quilos, é suficiente para ter efeitos desproporcionais em qualquer vida marinha na área, disse Michael Jasny, que dirige o Projeto de Proteção de Mamíferos Marinhos do Conselho de Defesa de Recursos Naturais, trabalhando na lei e política de poluição sonora oceânica.

Normalmente, a Marinha usa detonações muito menores em exercícios de afundamento, apenas uma fração desse tamanho, diz ele.

“O modelo da própria Marinha indica que algumas espécies menores de mamíferos marinhos deveriam morrer dentro de 1-2km da explosão, e que algumas espécies de mamíferos marinhos sofreriam ferimentos, incluindo perda de audição até 10km após a explosão. Isso dá uma ideia do poder dos explosivos de que estamos falando”, disse Jasny.

É difícil monitorar mamíferos marinhos mesmo nas melhores condições, pois eles passam a maior parte de suas vidas debaixo d’água, mas a Marinha não usa biólogos treinados para fazer o monitoramento, então é difícil dizer quais serão os verdadeiros impactos.

“Infelizmente, este é um exercício de caixa preta”, disse Jasny. “Não sabemos quão conscienciosamente o local da explosão foi escolhido e não sabemos quão eficaz foi o monitoramento antes da detonação, por isso é difícil colocar muita fé na segurança da vida marinha.”

A área abriga populações de golfinhos e pequenas baleias nesta época do ano, e Jasny diz que isso é preocupante porque, como regra geral, animais menores são mais vulneráveis ​​a ferimentos por explosão.

“Uma grande baleia pode precisar estar a algumas centenas de metros da explosão para morrer, enquanto um pequeno mamífero pode estar a alguns quilômetros de distância”, disse ele, acrescentando que mesmo que os animais sobrevivam, a perda de audição é um problema significativo para os mamíferos que vivem no oceano, pois usam a audição para encontrar comida e uns aos outros.

Imagens e vídeos da explosão mais recente mostraram uma gigantesca coluna de água do oceano como resultado do teste, e o US Geological Survey disse que a explosão, que ocorreu no Oceano Atlântico, a cerca de 160 quilômetros de Palm Coast, Flórida , registrado como um terremoto de magnitude 3,9 na costa.

Um porta-voz do USS Gerald Ford, um porta-aviões com propulsão nuclear, disse que o teste ocorreu “dentro de um cronograma estreito que cumpre os requisitos de mitigação ambiental, respeitando os padrões de migração conhecidos da vida marinha na área de teste”.

Essas explosões são apenas a ponta do iceberg para a atividade da marinha, embora sejam enormes explosões, a cada ano a marinha irá detonar milhares de explosivos em seus intervalos mais intensamente usados ​​na costa sudeste dos EUA ou no sul da Califórnia .

“Nenhum deles tem a potência usada em um teste de choque, mas muitos deles, centenas deles, têm potência suficiente para matar mamíferos marinhos”, disse Jasny.