Seus nomes são Das, Summer e Olivia.
E sempre que saem para passear nas florestas da região de Maule, no centro do Chile, esses três cães da raça Border Collie fazem um trabalho titânico enquanto brincam e correm entre as árvores.
Carregados com alforjes especiais, eles espalham sementes pelo solo dessas florestas devastadas pelos incêndios florestais no início do ano, que destruíram mais de 467.000 hectares em todo o país e deixaram 11 vítimas.
Alguns meses depois, o trabalho dos cães começa a dar resultado.
“Antes, você podia passear por essas florestas e ouvir um silêncio absoluto. Agora você ouve o canto dos pássaros e, ao levantar uma pedra, encontra insetos”, disse Francisca Torres, diretora da comunidade online de direitos dos animais e ambientalistas Pewos, idealizadora do projeto, à BBC Mundo.
Torres começou a levar os cães para a floresta em março.
Onde antes havia apenas troncos queimados e um tapete de cinzas, diz ele, plantas, pequenas árvores e algumas flores começaram a crescer , tornando possível o retorno da vida selvagem.
“Disseram-nos que nada cresceria naquele solo. Mas decidimos tentar mesmo assim: afinal, se nada crescesse, pensamos, pelo menos os pássaros poderiam comer as sementes”, diz Torres.
Mas com o passar do tempo, e com a ajuda das chuvas que caíram em abril, o trabalho de Das, Olivia e Summer provou ser um sucesso.
Eficiência canina
As sementes com as quais já reflorestaram mais de 15 florestas na região, além de terras para forragem, são de plantas nativas: “trazemos boldo, peumo, quillay, araucária e também calêndula e camomila para ajudar as abelhas e outros polinizadores na primavera”, explica Torres.
Constanza Torres trabalha ao lado de Francisca na seleção das sementes.
Ela é responsável por preparar as misturas de acordo com o tipo de solo (nativo, misto ou de pradaria) e calcular as porcentagens adequadas para melhorar a germinação.
Torres e outros membros da comunidade começaram a fazer o trabalho eles mesmos, mas logo perceberam que os cães podiam fazê-lo com muito mais eficiência, cobrindo uma área maior e distribuindo um número maior de sementes.
Em cada saída, que fazem entre uma e duas vezes por semana, dependendo do clima, os cães percorrem uma área entre 30 e 40 km.
Os border collies não são apenas muito inteligentes, mas também foram muito bem treinados por seu dono, Torres.
Das, Olvia e Summer aprenderam a controlar seus impulsos.
“Primeiro, eles sempre respondem ao chamado. E se veem alguma coisa – uma lebre ou outro animal selvagem – não atacam, ficam parados e emitem um latido de alerta“, diz Torres.
“Isso também nos permite saber se os animais estão retornando à floresta”, acrescenta ele.
O retorno do verde
No momento, não há planos para usar mais cães no reflorestamento.
Treinar outro grupo de cães leva muito tempo e também exigiria mais pessoas para lidar com eles.
O projeto é muito artesanal e depende dos esforços de Torres e de outros membros da comunidade, que já prestaram auxílio em outras tragédias no passado.
“As pessoas aplaudem a causa, mas se comprometem muito pouco”, diz ele.
Em todo caso, o que eles conquistaram até agora a enche de orgulho: a vida está retornando às florestas, diz Torres.
“Encontramos algumas lebres. Eram umas cinco ou seis. Pode não ser muito, mas significa que os filhotes de raposa também estão voltando.”
Fonte: BBC
