Uma das vítimas não relatadas de um bombardeio entre a Rússia e a Ucrânia foi uma coruja-orelhuda macho, que ficou cega de um olho e foi encontrada com uma asa gravemente ferida. Uma pessoa que passava por perto recolheu a coruja atordoada, colocou-a em uma caixa e a levou para a cidade de Dnipro, na Ucrânia.

Camada de Sunny, ela está se recuperando em um quarto aconchegante que pertence a voluntária Veronica Konkova. Incapaz de voar ou caçar, ela agora pula por aí.

Konkova disse: “A fratura foi tão grave que sua asa esquerda teve que ser amputada. O veterinário diagnosticou traumatismo craniano. Sunny não reage normalmente à luz.”

A coruja ficará na casa da voluntária por várias semanas antes de ser transferida para um centro de reabilitação em Kiev.

Konkova, que é bióloga, resgata aves feridas desde 2015, um ano depois do início da guerra na região leste de Donbas. Entre as aves que ela resgatou, encontram-se uma rara águia-imperial, falcões-peregrinos, abutres, peneireiros-comuns, milhafres-pretos e diversas espécies de corujas: coruja-pequena, coruja-orelhuda e coruja-parda.

Ao lado de Sunny está uma pequena coruja-orelhuda chamada Plushka, empoleirada no fundo de uma gaiola aberta.

A guerra na aérea russa teve um impacto devastador na vida selvagem, incluindo suas aves. Milhares delas ficaram presas em redes instaladas para proteger estradas próximas à linha de frente dos ataques de drones inimigos.

“As aves morrem de desidratação ou de ataques cardíacos se ficarem presas de cabeça para baixo por muito tempo”, disse Konkova. Outras morreram em decorrência de explosões, incêndios e poluição.

As corujas ficam frequentemente presas em redes quando caçam à noite. Elas também se enroscam em finos cabos de fibra óptica de drones; em algumas partes do campo de batalha, os fios podem cobrir áreas de centenas de metros de largura.

Konkova disse: “Às vezes conseguimos salvar essas aves. Outras vezes, elas chegam em tão más condições que não há nada que possamos fazer.”

A guerra afetou reservas naturais que são importantes áreas de reprodução para espécies migratórias.

Segundo o ornitólogo Oleksandr Ponomarenko, as planícies aluviais secaram como consequência de ataques: “Estamos perdendo as áreas de alimentação das aves. A área está diminuindo. No verão, fica muito quente aqui, 30 ou 35 graus. Então, em vez de água, só há lama exposta. A temperatura fica terrivelmente alta. Os moluscos morrem, as algas morrem. Uma grande parte do suprimento de alimento das aves está sendo destruída. As espécies que costumavam vir para cá não aparecem mais.”

Ponomarenko enumerou uma lista de aves que desapareceram da reserva natural de Dnipro-Oril, onde trabalha como pesquisador sênior. Entre elas, estavam dois tipos de marrecos-comuns, patos-ferrugíneos, gansos-de-olho-dourado e gansos-de-testa-branca.

Ele disse: “O ganso é uma ave muito inteligente e cautelosa. Eles ouvem os tiros, percebem o que está acontecendo e simplesmente fazem um grande desvio ao redor da linha de frente. Agora quase não há migração de primavera.”

As cegonhas-brancas, um símbolo nacional na Ucrânia, estão sofrendo. Um terço de seus ninhos está vazio. “A cegonha vê que sua área de alimentação está seca, sem rãs, sem cobras, nada. Então ela não se instala”, disse Ponomarenko.

A ave adaptou-se, reproduzindo-se em aterros sanitários e alimentando-se de ratos e camundongos. Dezenas de cegonhas podem ser vistas em lixões nos arredores de Kharkiv, a segunda maior cidade da Ucrânia, e perto da cidade ribeirinha de Samar. Melros-de-peito-branco e cegonhas-pretas retornaram a Chernobyl.

Há outras boas notícias. Num dia frio e ventoso da semana passada, foi possível avistar três ou quatro mergulhões na reserva de Dnipro-Oril , com o seu número a aumentar. Também foram visíveis gaivotas-de-patas-amarelas, um maçarico-das-rochas e uma andorinha que tinha regressado recentemente, a planar rente à água. “Recentemente, vi cerca de 60 cisnes. Já não se veem tantos gansos, mas no outono há muitos patos”, disse o tratador Mykhailo Petronko.

Após a guerra, o governo ucraniano proibiu a caça e os guardas florestais libertaram milhares de faisões. Agora, eles podem ser vistos e ouvidos não apenas no campo, vocalizando no capim-amarelo, mas também em jardins urbanos. Codornas e perdizes também se beneficiaram da proibição da caça, assim como corços e texugos.

Dmytro Medovnyk, um observador de pássaros, realizou um estudo científico enquanto lutava em uma aldeia na região leste de Luhansk, em 2024. Ele descobriu que pintassilgos e verdilhões obtinham alimento de armazéns de grãos destruídos, enquanto as populações de corvos e tordos diminuíram devido à redução da disponibilidade de alimentos e à poluição sonora. Garças e patos-reais também migraram.

Ponomarenko descreveu o cenário para as aves que vivem em zonas de combate como “complicado”. “Espécies diferentes reagem de maneiras diferentes”, disse ele. Incêndios causados ​​por projéteis de artilharia dizimaram o habitat de muitos pica-paus. Andorinhas e andorinhões, por outro lado, continuam a se reproduzir em algumas áreas da linha de frente, chegando a nidificar em casas semidestruídas. Espécies engenhosas, como os gaios, começaram a usar cabos de fibra óptica descartados como forro para seus ninhos, segundo Ponomarenko.

O Ministério do Meio Ambiente da Ucrânia foi extinto no ano passado e incorporado ao Ministério da Indústria e Agricultura. Ambientalistas afirmam que a proteção da natureza é considerada uma baixa prioridade. “O governo não ajuda. Mas também não cria problemas para nós”, disse Konkova. A observação de pássaros é popular na Ucrânia, afirmou ela, citando uma transmissão ao vivo de uma cegonha-branca chocando ovos em um ninho na região de Poltava.

Nenhuma das corujas pode ser devolvida à natureza, mas ambas devem sobreviver após o tratamento, diz Konkova. Isso inclui um vermífugo diário, administrado por seringa no bico de Sunny.

Com informações de The Guardian.