O grupo de caridade vegano, Viva!, chocou o público na segunda-feira (12/09) exibindo animais mortos na parte de trás de um caminhão em locais icônicos de Londres, na Inglaterra. O objetivo era desafiar as percepções dos animais que têm sua carne consumida como diferentes dos que consideramos como animais domésticos.

Os corpos falsos de um gato e um cachorro mortos, e um porco morto real, pendiam de ganchos de açougueiro com um cartaz acima deles perguntando: “Você é amante dos animais?” O cachorro e o gato eram rotulados como “animal doméstico” e o porco apenas como “animal”.

Parando na London Eye, Trafalgar Square e Parliament Square, a manifestação provocou fortes respostas do público, segundo a instituição. Alguns expressaram nojo, mas outros tiveram conversas longas com os ativistas e decidiram reduzir seu consumo de carne. De acordo com a Viva!, uma mulher foi tão afetada pela visão do porco que decidiu se tornar vegana naquele momento.

“Milhões de pessoas no Reino Unido consomem animais de fazendas industriais, mas muito poucas estão dispostas a vê-los mortos, ver como são criados ou testemunhar suas mortes”, disse Juliet Gellatley, diretora de campanhas da Viva! e defensora vegana proeminente, em comunicado. “Este truque serve como um lembrete de que o hambúrguer de carne que você pede ou o sanduíche de bacon que você cozinha não é um ingrediente sem rosto; vem de um ser vivo que experimentou emoções semelhantes aos seus animais domésticos amados.”

Como parte de sua nova campanha, a Viva! destaca o quanto os britânicos consideram os animais domésticos em comparação com os animais de fazenda. Quase £10 bilhões são gastos anualmente mimando e cuidando de cães e gatos, enquanto porcos, galinhas e vacas frequentemente vivem e morrem em condições terríveis.

“Como sociedade, tratamos gatos e cachorros como parte de nossas famílias, mas vemos animais como porcos, galinhas e vacas como produtos”, disse Gellatley. “Os porcos são sensíveis, emocionais e altamente inteligentes. A única distinção entre um porco morto e um gato ou cachorro morto é sua percepção. Se a visão de um gato ou cachorro morto te causa repulsa, esse mesmo sentimento deveria ser aplicado ao ver um porco morto.”

A maioria dos bilhões de animais mortos para alimentos no Reino Unido a cada ano passa suas vidas em fazendas industriais. Suas vidas e mortes permanecem ocultas do público por trás de portas fechadas, com marketing enganoso escondendo ainda mais as realidades da indústria da carne.

A Viva! destaca que a maioria dos porcos criados para alimentação no Reino Unido é morta sendo atordoados com gás antes de terem suas gargantas cortadas. O dióxido de carbono usado para deixá-los inconscientes faz ácido se formar em seus olhos, narinas, boca e pulmões, fazendo com que sintam como se estivessem queimando por dentro. Em 2023, Joey Carbstrong, ativista pelos direitos animais, divulgou imagens mostrando porcos ofegantes e em angústia enquanto eram gaseados em um matadouro.

Em junho de 2020, a Autoridade Europeia de Segurança Alimentar publicou um artigo científico sobre o bem-estar de porcos no abate. “A exposição ao CO2 em altas concentrações é considerada uma séria preocupação com o bem-estar pelo painel, pois é altamente aversiva e causa dor, medo e angústia respiratória”, afirmou.

“O processo abominável de criar e abater seres vivos não tem lugar em uma sociedade civilizada”, disse Gellatley. “Como podemos nos autodenominar uma nação de amantes dos animais quando nos envolvemos em tal hipocrisia moral? É hora de aplicarmos a mesma consideração aos animais de fazenda que fazemos aos nossos animais domésticos.”

A instituição começará a usar mais táticas provocativas para incentivar as pessoas a se tornarem veganas. O grupo afirma que esses tipos de manifestações estão se tornando mais necessárias à medida que a criação intensiva de animais continua a se expandir.

Fazendas de animais maiores e mais intensivas estão aumentando no Reino Unido. O número de chamadas mega fazendas aumentou de 818 em 2016 para 944 em 2020 apenas na Inglaterra. 745 delas são para galinhas e outros pássaros, enquanto 199 abrigam porcos. Investigações secretas de grupos, incluindo a Viva!, continuam revelando que muitas vezes nem mesmo os padrões mínimos legais de bem-estar animal estão sendo cumpridos nas fazendas industriais do Reino Unido, enquanto as empresas responsáveis pela fiscalização deixam ilegalidades passarem despercebidas.