Amsterdã tornou-se a primeira capital do mundo a proibir anúncios públicos de carne e produtos derivados de combustíveis fósseis. Desde 1º de maio, anúncios de hambúrgueres, carros a gasolina e companhias aéreas foram removidos de outdoors, abrigos de bonde e estações de metrô.

Numa das paragens de elétrico mais movimentadas da cidade, junto a uma rotunda relvada repleta de narcisos amarelos vibrantes e tulipas laranja, o panorama dos cartazes publicitários mudou.

Agora eles promovem o Rijksmuseum, o museu nacional da Holanda, e um concerto de piano. Até semana passada, a promoção era de nuggets de frango, SUVs e férias econômicas.

Políticos da cidade afirmam que a medida visa adequar a paisagem urbana de Amsterdã às metas ambientais do governo local.

Essas metas visam tornar a capital holandesa neutra em carbono até 2050 e reduzir pela metade o consumo de carne da população local durante o mesmo período.

“A crise climática é muito urgente”, diz Anneke Veenhoff, do Partido Verde-Esquerda. “Quer dizer, se você quer liderar as políticas climáticas e aluga suas paredes para quem defende exatamente o oposto, então o que você está fazendo?”

“A maioria das pessoas não entende por que o município deveria lucrar alugando nosso espaço público com algo contra o qual temos políticas ativas.”

Essa visão é compartilhada por Anke Bakker, líder do grupo de Amsterdã de um partido político holandês focado nos direitos animais – o Partido pelos Animais.

Ela foi quem instigou as novas restrições e rejeita as acusações de que elas representam um comportamento paternalista do Estado.

“Cada um pode tomar suas próprias decisões, mas na verdade estamos tentando fazer com que as grandes empresas parem de nos dizer o tempo todo o que devemos comer e comprar”, diz Bakker.

“De certa forma, estamos dando mais liberdade às pessoas porque elas podem fazer suas próprias escolhas, certo?”

Ao eliminar esse estímulo visual constante, ela afirma que isso reduz as compras por impulso e sinaliza que carne barata e viagens com alto consumo de combustíveis fósseis não são mais opções de estilo de vida desejáveis.

A carne representava uma fatia relativamente pequena do mercado de publicidade exterior de Amsterdã, correspondendo a cerca de 0,1% dos gastos com publicidade, em comparação com aproximadamente 4% para produtos relacionados a combustíveis fósseis.

Em vez disso, a publicidade era dominada por marcas de roupas, pôsteres de filmes e telefones celulares.

Mas, politicamente, a proibição envia uma mensagem. Agrupar a carne com voos, cruzeiros e carros a gasolina e diesel reformula a questão, transformando-a de uma escolha alimentar puramente privada em uma questão climática.

Como era de se esperar, a Associação Holandesa da Carne, que representa o setor, está descontente com a medida, que considera “uma forma indesejável de influenciar o comportamento do consumidor”. A associação acrescenta que a carne “fornece nutrientes essenciais e deve permanecer visível e acessível aos consumidores”.

Entretanto, a Associação Holandesa de Agentes de Viagens e Operadores Turísticos afirma que a proibição de anunciar pacotes de férias que incluam viagens aéreas representa uma restrição desproporcional à liberdade comercial das empresas.

Para ativistas como a advogada Hannah Prins e sua organização ambiental Advocates for the Future, que trabalhou em estreita colaboração com o grupo de campanha Fossil-Free Advertising, a proibição da publicidade de carne é uma tentativa deliberada de criar um “momento tabaco” para alimentos com alta emissão de carbono.

“Porque se eu olhar agora para fotos antigas, lá está Johan Cruyff”, diz Prins. “O famoso jogador de futebol holandês.”

“Ele aparecia em anúncios de tabaco. Isso era normal antigamente. Ele morreu de câncer de pulmão.”

“O fato de ser permitido fumar no trem, em restaurantes. Para mim, isso é tipo, uau, por que as pessoas faziam isso? Sabe, isso parece tão estranho.”

“Então, na verdade, o que vemos em nosso espaço público é o que consideramos normal em nossa sociedade. E eu não acho normal ver animais assassinados em outdoors. Por isso, acho muito bom que isso vá mudar.”

A capital holandesa não está começando do zero.

Haarlem, a 18 km (11 milhas) a oeste, foi em 2022 a primeira cidade do mundo a anunciar uma ampla proibição da maioria dos anúncios de carne em espaços públicos. A medida entrou em vigor em 2024, juntamente com a proibição de anúncios de combustíveis fósseis.

Desde então, Utrecht e Nijmegen adotaram suas próprias medidas, que restringem explicitamente a publicidade de carne (e, no caso de Nijmegen, também de laticínios) em outdoors municipais, além das proibições já existentes de anúncios de combustíveis fósseis, carros a gasolina e voos.

Globalmente, dezenas de cidades já proibiram, ou estão a caminho de proibir, a publicidade de combustíveis fósseis. Entre elas, Edimburgo, Sheffield, Estocolmo e Florença. A França tem inclusive uma proibição em todo o país.

Os ativistas esperam que a abordagem holandesa – que associa carne e combustíveis fósseis – sirva de modelo jurídico e político que outros possam copiar.

Fique parado em um ponto de bonde em Amsterdã e talvez você não veja mais um hambúrguer suculento ou uma passagem aérea para Berlim por 19 euros (US$ 18,70; £ 14,90) no abrigo.

No entanto, as mesmas ofertas chamativas ainda podem aparecer no algoritmo das suas redes sociais. E, sejamos sinceros, muitos de nós ficaríamos olhando para as telas até o bonde chegar.

Se as proibições municipais não afetarem as plataformas digitais, qual será o impacto real que elas terão em nossos hábitos, ou serão apenas uma demonstração simbólica de virtude?

Até o momento, não há evidências diretas de que a remoção da publicidade de carne de espaços públicos leve a uma mudança em direção a sociedades com maior consumo de alimentos à base de plantas.

No entanto, alguns pesquisadores estão cautelosamente otimistas, como a Profª. Joreintje Mackenbach, que é epidemiologista – uma profissional da área médica que investiga padrões de saúde em populações.

Ela descreve a mudança de Amsterdã como “uma experiência natural fantástica de se ver”.

“Se vemos anúncios de fast food em todos os lugares, isso normaliza o comportamento de consumo rápido”, diz Mackenbach, do Departamento de Epidemiologia e Ciência de Dados do Hospital Universitário de Amsterdã.

“Portanto, se eliminarmos esses tipos de sinais em nossos ambientes de convivência pública, isso também terá um impacto nessas normas sociais.”

Ela cita um estudo que afirma que a proibição de anúncios de alimentos não saudáveis ​​no metrô de Londres em 2019 levou a uma diminuição no número de pessoas que compram esses produtos na capital britânica.

Sorrindo às margens de um canal no centro de Amsterdã, Prins está convicto de que os pequenos comerciantes especializados da cidade se beneficiarão com a nova proibição de publicidade.

“Porque, assim como tudo o que amamos — festivais, queijo saboroso, uma floricultura na esquina —, não ficamos sabendo de todas essas coisas por meio de anúncios”, diz ela.

“Geralmente, isso acontece por meio de pessoas que conhecemos ou quando passamos em frente ao prédio. Então, acredito que os negócios locais poderão prosperar graças a isso.”

“Acho, e espero, que as grandes empresas poluidoras fiquem ainda mais assustadas. E talvez repensem o tipo de produtos que vendem. Acho que dá para ver que a mudança é realmente possível.”

Traduzido de BBC.