O Australian Reptile Park, em Nova Gales do Sul, na Austrália, está oferecendo o serviço de aluguel de coalas para hotéis, eventos e festas por milhares de dólares. Ativistas em defesa dos direitos animais apontam que é ilegal explorar, abusar e maltratar animais em extinção visando maximar o lucro que o zoo já obtem mantendo os animais em cativeiro para visitação.
Organizações em defesa dos direitos animais pedem que o governo australiano exija que o zoo entregue a guarda de todos os coalas explorados para um santuário em razão da vulnerabilidade da espécie. É pontuado também que o abuso de animais para entretenimento coloca os animais em risco de exposição a doenças ou serem submetidos a elevados níveis de estresse.
A deputada do Partido Verde da Austrália, Cate Faehrmann, questionou o ministro do Meio Ambiente, James Griffin, sobre quais medidas foram tomadas para impedir a ‘prática horrenda’ no Reptile Park, rotulando-a de ‘situação inaceitável’. Ele disse que questionou o zoo, que se comprometeu a abolir o serviço, embora ainda esteja sendo ofertado nos sites e redes sociais.
O governo de Nova Gales do Sul estuda a elaboração de uma lei que formalize a proibição da exploração de animais selvagens e silvestres em eventos privados. Estudos recentes afirmam que coalas estarão completamente extintos no país até 2050. Em janeiro, o governo federal anunciou o investimento de US$ 50 milhões para a preservação da espécie.
