A prefeita de Manila, Honey Lacuna, anunciou nessa terça-feira a morte de Mali, um elefante que passou toda a vida sem companhia, nas Filipinas. O animal tinha 49 anos e, apesar de nunca ter tido a chance de conviver com outros de sua espécie, era sempre visto cumprimentando famílias em seu recinto.

Honey Lacuna publicou um vídeo nas redes sociais com o anúncio da morte do animal. Na gravação, ela disse que visitar o zoológico para ver Mali estava entre as suas “memórias mais felizes da infância”. Em coletiva de imprensa, ela também disse que pediria ao governo do Sri Lanka a doação de outro elefante para a capital.

Mali chegou ao zoológico de Manila com apenas três anos, como um presente para a então primeira-dama, Imelda Marcos, do governo do Sri Lanka em 1977. Único no país, o animal passou a vida isolado e foi chamado de “elefante mais triste do mundo” pela organização Pessoas pelo Tratamento Ético dos Animais (PETA).

A situação de Mali chamou a atenção de ativistas e artistas ao redor de todo o mundo. O cantor Paul McCartney pediu às autoridades que o transferissem para um santuário de elefantes, o que não foi feito. Em carta escrita em 2012 para o então presidente, Benigno Aquino III, McCarney descreveu as imagens que viu do animal em seu cativeiro como “desoladoras”.

Ele disse: “Estou escrevendo para acrescentar a minha voz à de muitos outros que estão apoiando a transferência de Mali, o elefante solitário atualmente mantido no Zoológico de Manila, para um santuário na Tailândia o mais rápido possível.” O ex-vocalista do The Smiths, Morrissey, fez um apelo semelhante, mas também não teve êxito.

Segundo o PETA, um santuário de elefantes na Tailândia estava preparado para receber o animal, que foi mantido nas Filipinas como a atração principal do zoológico. A prefeita de Manila disse, durante o anúncio da morte de Mali, que os cuidadores choraram pela perda. Honey Lacuna acrescentou que a transferência do animal para um santuário “nunca foi considerada”, dada a extensão de seu tempo em cativeiro.

De acordo com a BBC, o veterinário-chefe do zoológico, Heinrich Patrick Peña-Domingo, afirmou que Mali tinha câncer e foi vista esfregando seu tronco contra uma parede, o que significa que ela estava com dor. Em uma publicação, a organização Pessoas pelo Tratamento Ético dos Animais (PETA) escreveu: “Um dos elefantes mais tristes do mundo faleceu. Descanse em paz, Mali, você merecia muito mais.”

Fonte: O Globo