A preocupação aumenta no Golfo do México após um vazamento de petróleo ao longo da costa mexicana, detectado inicialmente em meados de março e que agora afeta diversas praias da região. As operações de resposta estão em andamento, enquanto as autoridades continuam trabalhando para determinar a origem exata do vazamento. Segundo as autoridades, acredita-se que o incidente envolva uma combinação de atividade marítima e infiltração natural no fundo do mar. A fonte exata está sendo investigada.
Raymundo Morales, chefe da Marinha mexicana, afirmou que imagens de satélite detectaram uma mancha de óleo na costa e observou que qualquer uma das 13 embarcações que passavam pela área poderia ser a responsável.
Autoridades relatam que o vazamento já abrange mais de 600 quilômetros, com algumas estimativas sugerindo que pode se estender por até 930 quilômetros de litoral. O vazamento também está afetando sete áreas naturais protegidas, e o monitoramento costeiro continua em vários estados. A vida selvagem potencialmente impactada inclui tartarugas marinhas em fase de nidificação, golfinhos, baleias, muitas espécies de peixes, aves marinhas costeiras e ecossistemas de mangue, que fornecem habitat essencial e proteção costeira natural.
“O vazamento coincide com o início da temporada de desova da tartaruga-oliva, que começou em 24 de março. Ao longo das costas de Veracruz e Campeche, pelo menos 24 acampamentos locais de tartarugas estão se preparando para o aumento de encalhes e para a possibilidade de o petróleo atingir as praias de desova que monitoram e protegem. Este é um período crítico. As ações tomadas agora afetarão diretamente tanto as tartarugas adultas que vêm à costa para desovar quanto a sobrevivência da próxima geração”, afirmou o IFAW.
“A IFAW está trabalhando em conjunto com parceiros locais de confiança para fortalecer a preparação e proteger tanto a vida selvagem quanto as pessoas que atuam no local. Nosso apoio imediato tem se concentrado em equipar os socorristas da linha de frente com equipamentos de proteção individual (EPI), permitindo que eles avaliem e auxiliem os animais afetados por petróleo com segurança.
“Também estamos planejando oferecer treinamento virtual sobre protocolos de resposta a animais selvagens afetados por petróleo para parceiros locais, incluindo o Grupo Tortuguero del Estado de Veracruz. Esse treinamento ajudará a garantir que os socorristas estejam preparados para agir com rapidez e segurança quando animais afetados forem encontrados”, observou o IFAW.
As autoridades mexicanas, juntamente com a empresa estatal de energia Pemex, implantaram barreiras de contenção marítimas em um esforço para limitar o avanço do petróleo em direção a habitats costeiros sensíveis. Avaliações subaquáticas também estão em andamento para investigar se alguma falha na infraestrutura offshore pode ter contribuído para o vazamento.
O monitoramento costeiro confirmou que o petróleo atingiu o litoral em partes de Tabasco, Veracruz e Tamaulipas, no México, causando grande preocupação entre as equipes de resgate da vida selvagem que trabalham para lidar com os impactos do derramamento e mitigá-los.
Enquanto os esforços de limpeza e monitoramento continuam ao longo da costa do Golfo, grupos de proteção alertam que a contaminação remanescente ainda pode representar uma ameaça para as vulneráveis praias de desova. Com a desova de tartarugas marinhas já em andamento, mesmo derramamentos isolados de petróleo ao longo da costa podem ter consequências duradouras para as fêmeas em fase de nidificação e para os filhotes que emergem.
Traduzido de World Animal News.
