Vídeos aéreos gravados durante um estudo científico mostram as baleias do Ártico, conhecidas como narvais, balançando suas presas para tocar levemente peixes e até cutucando e virando cuidadosamente um deles. Os movimentos mais suaves podem ter sido parte de uma sessão de brincadeiras do grupo, relatam pesquisadores em uma nova publicação feita na revista Frontiers in Marine Science. Esta é a primeira evidência relatada de narvais (Monodon monoceros) provavelmente fazendo algo apenas por diversão.
Poucos cientistas já presenciaram estes “unicórnios do mar” brandindo suas presas na natureza. O dente alongado e espiralado se projeta do lábio superior dos machos e de algumas fêmeas e pode crescer até cerca de metade do comprimento do corpo destas baleias, que alcançam até 4,5 metros. Os cientistas suspeitam que a presa evoluiu nos machos para se exibir ou competir por parceiras. Mas pesquisas anteriores descobriram que ela tem outros benefícios, como detectar mudanças na temperatura da água e na salinidade.
Usando um drone operado remotamente, o ecologista comportamental e geneticista Greg O’Corry-Crowe, da Florida Atlantic University, nos EUA, e seus colegas passaram horas filmando narvais nadando em uma baía insular no Alto Ártico canadense durante o verão.
Uma destas gravações capturou três narvais nadando entre várias trutas do Ártico (Salvelinus alpinus), perseguindo peixes e ocasionalmente balançando suas presas como tacos de beisebol para atordoá-los.
Outro vídeo mostrou três narvais seguindo uma grande truta, com uma baleia assumindo a liderança em cutucar levemente e virar o peixe com a ponta ou o lado de sua presa, alterando o caminho do animal. Aspectos da cena, como o ambiente de baixo estresse dos narvais, suas ações repetidas com suas presas e o fato de que eles não tentaram comer a truta, sugeriram que as baleias estavam brincando, dizem os cientistas.
Por causa do ambiente hostil do Ártico, as pessoas frequentemente pensam que as criaturas que residem lá estão constantemente lutando para sobreviver, disse O’Corry-Crowe à Science News. Mas o novo estudo sugere que, às vezes, esses animais têm tempo para explorar — e possivelmente brincar — durante suas “férias de verão”.
Fonte: Um Só Planeta
