Uma ONG em defesa dos direitos animais realizará um protesto memorial do lado de fora do Golden Gate Fields, uma pista de corrida de cavalos na Califórnia (EUA), no domingo (09/06), o último dia antes do hipódromo fechar permanentemente. A vigília, organizada pela ONG Direct Action Everywhere, tem como objetivo reconhecer os cavalos mortos desde que a pista abriu em 1941.

A pista tem sido alvo de ativistas dos direitos animais nos últimos anos devido ao número de cavalos mortos lá. A Direct Action Everywhere disse em um comunicado na sexta-feira (07/06) que mais de 2 mil cavalos morreram no Golden Gate Fields desde sua abertura.

A ativista e treinadora de cavalos, Samantha Faye, disse em um comunicado na sexta-feira que 18 cavalos morreram na pista nos 11 meses desde o anúncio do fechamento. “A indústria das corridas de cavalos não vale um único momento de crueldade”, disse Faye.

O bisavô de Faye foi prefeito de Albany quando o Golden Gate Fields abriu pela primeira vez em 1941, participando das cerimônias de abertura e das celebrações no círculo dos vencedores.

Embora a pista tenha sido uma parte importante da história de sua família, Faye disse que está grata pelo fechamento no domingo. “Esses cavalos, enquanto ainda são bebês, são sobrecarregados, ficam estábulos quase 24 horas por dia, e saem da pista traumatizados”, disse Faye. “Aqui, no fim de semana de encerramento, meus pensamentos e meu coração estão com os cavalos que não fomos capazes de salvar.”

A Direct Action Everywhere disse que seu protesto no domingo contará com um caixão simbólico e flores para os cavalos mortos no hipódromo. “Os humanos podem consentir em correr e arriscar lesões. Os cavalos não podem, e quando se machucam e não podem mais correr, são mortos”, disse o organizador do Direct Action Everywhere, Paul Darwin Picklesimer, em um comunicado.

Martha Sullivan, uma organizadora do grupo Kill Racing Not Horses, disse que o fechamento da pista tem a ver com razões financeiras, juntamente com pressão de ONGs pelos direitos animais. “Acho que é uma combinação”, disse Sullivan. “Acho que as pessoas estão menos interessadas em arriscar e sacrificar a vida dos cavalos apenas para apostar.”

Mortes até o último segundo

Mesmo no último fim de semana de corridas, os cavalos não saíram ilesos. Dois cavalos morreram na sexta-feira, representando a sétima e oitava morte do ano.

Um deles era um puro-sangue chamado Sam Spade de apenas dois anos de idade, que morreu de causas desconhecidas, de acordo com Sullivan.

No período da tarde, a oitava fatalidade da pista foi relatada. Um cavalo chamado Rude Boy ficou ferido durante uma corrida e teve que ser sacrificado, segundo as autoridades.