O Condado de Los Angeles, na Califórnia (EUA), vive um momento histórico por defensores após o fechamento definitivo da Manning Beef, último matadouro de bois da região. A cidade de Pico Rivera anunciou que pretende adquirir o terreno onde a instalação funcionava para impedir que outra empresa de matança assuma o local e, em seu lugar, desenvolver projetos voltados ao bem-estar da comunidade e à sustentabilidade.

A instalação, que ocupava uma área de 1,51 hectare, encerrou suas atividades após uma série de problemas operacionais, casos de fuga de animais, denúncias de maus-tratos e, por fim, a falência da empresa. Agora, o terreno está sendo leiloado, e a prefeitura busca garantir que o espaço tenha uma nova finalidade.

Segundo o administrador municipal Steve Carmona, a cidade pretende trabalhar para que a área seja transformada em habitação acessível, espaço público aberto ou até mesmo em um centro voltado à inovação alimentar sustentável baseada em vegetais.

O encerramento das atividades da Manning Beef representa uma conquista construída ao longo de anos de mobilização popular. A empresa vinha sendo alvo de críticas e investigações relacionadas às condições enfrentadas pelos animais.

A organização Animal Outlook acompanhava as operações da empresa há vários anos. Em 2024, uma investigação conduzida por um funcionário infiltrado registrou situações que, segundo a entidade, indicavam graves falhas nos procedimentos de bem-estar animal. Entre os relatos estavam animais sendo mortos ainda conscientes e o uso excessivo de choques elétricos.

De acordo com a organização, a Manning Beef acumulou dezenas de violações relacionadas ao tratamento dos animais entre 2018 e 2024. Em 2022, o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos suspendeu temporariamente as atividades da instalação após inspetores observarem uma vaca sendo içada enquanto ainda apresentava sinais de vida durante o processo de assassinato.

A empresa também ganhou repercussão nacional em 2021, quando cerca de 40 bois escaparam da instalação e percorreram ruas da região durante a noite.

Para Ben Williamson, diretor executivo da Animal Outlook, o fechamento simboliza uma mudança significativa na percepção pública sobre o tratamento dado aos animais explorados para consumo. “Essa tem sido uma questão para a comunidade de proteção animal há cerca de dez anos. Não queremos um matadouro no Condado de Los Angeles”, afirmou.

Embora uma única instalação não altere toda a indústria da carne, o caso mostra o crescimento das discussões sobre ética, sustentabilidade e alternativas alimentares que reduzam o sofrimento dos animais.