Em um caso único, relatado por especialistas como o primeiro do mundo, o tubarão-baleia, que é descrito como “saudável e dócil” e considerado o maior peixe do oceano, passou a viver no rio

Um tubarão-baleia se afastou mais de 40 quilômetros do oceano e nadou por um rio em Queensland, na Austrália no que os especialistas dizem ser o primeiro caso no mundo.

O animal de seis metros de comprimento nadou ao longo do rio Hey, ao sul de Weipa, na semana passada.

O pesquisador do CSIRO, Richard Pillans, disse que esses animais são oceânicos e encontrados em águas marítimas.

Pillans disse que o aparecimento do tubarão em um sistema fluvial pode ser o primeiro de seu tipo já registrado na história.

“Eu não conseguia acreditar”, disse o pesquisador ao Courier Mail.

“É certamente a primeira vez, que eu saiba, que um tubarão-baleia foi encontrado tão distante do oceano, em qualquer lugar do mundo.”

Os tubarões-baleia são a maior raça de peixes que são comumente encontrados em águas quentes e são conhecidos por se encontrarem na Grande Barreira de Corais e Ningaloo, na Austrália Ocidental.

Eles podem crescer até 10 metros de comprimento e se alimentar de crustáceos menores.

Pillans sugeriu que o animal aquático pode estar perdido ou doente, mas que não parecia estar preso.

Os habitantes locais viram o tubarão-baleia pela primeira vez cerca de uma semana atrás, mas inicialmente pensaram que era um grande peixe-serra (espécies de peixes que chegam a medir 7 metros de comprimento e são encontradas em áreas tropicais e subtropicais).

Embora a cauda grande e a cabeça larga do animal fossem uma oferta inoperante para o operador da Sportfisher Hire Boats Weipa, Josh Lyon.

Ele disse ainda que o animal parecia saudável e feliz, apesar de estar “estranhamente” no sistema fluvial.

“Eu moro em Weipa há 17 anos e nunca vi um tubarão-baleia em um rio antes”, disse ele.

Lyon apontou que o tubarão-baleia estava nadando em águas infestadas de crocodilos, mas disse que essa era a menor das preocupações do animal.

Devido ao seu grande tamanho, o tubarão-baleia é vulnerável a poucos predadores no oceano.

A maior ameaça pode vir de orcas ou grandes tubarões brancos.

Tubarão-baleia

Embora o tubarão-baleia seja o maior peixe do mundo, ainda não se sabe muito sobre ele. Pesquisas apontam que o comprimento de um tubarão-baleia está diretamente relacionado à sua idade, pesquisadores estão usando essas medidas para aprender mais sobre a vida útil desses animais – acredita-se que a maioria vive mais de 50 a 60 anos, segundo informações do National Geographic.

Embora os tubarões-baleia sejam uma espécie protegida, eles ainda enfrentam muitas ameaças ambientais. De acordo com o Conservation Internacional seus padrões de migração geralmente se sobrepõem às linhas de navegação e às principais rotas de pescarias, resultando em mortes acidentalmente ou diretamente causadas por pescadores.

As pesquisas sobre a espécie rastrearam seus movimentos e mostram como eles interagem com esses navios de pesca em massa, o que os cientistas acreditam ser útil para orientar estratégias de conservação, incluindo onde montar áreas marinhas protegidas.

Embora imensos, os tubarões-baleia são peixes dóceis e às vezes permitem que os nadadores peguem carona neles. Eles estão atualmente listados como uma espécie vulnerável; no entanto, eles continuam sendo caçados em partes da Ásia, como as Filipinas.

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