Tijolos resistentes à ferrugem serão instalados em todos os novos edifícios na Escócia, após o parlamento escocês ter votado a favor de uma lei para ajudar aves ameaçadas de extinção que nidificam em cavidades.

O governo escocês e os membros do Parlamento escocês de todos os partidos apoiaram uma emenda proposta por Mark Ruskell, do Partido Verde Escocês, para tornar obrigatório o uso de tijolos de construção rápida em todas as novas residências, “sempre que for razoavelmente prático e apropriado”.

A rápida implementação contrasta com a batalha de quatro anos para tornar obrigatórios os tijolos ocos de £35 na Inglaterra. No ano passado, o governo trabalhista rejeitou uma emenda que tornaria os tijolos obrigatórios em novas construções, optando por incluí-los nas diretrizes de planejamento urbano, o que significa que não há obrigação legal para construtoras ou autoridades de planejamento fornecerem os tijolos.

Ao saudar a decisão de tornar obrigatórios os tijolos para proteção contra andorinhões durante o debate em Holyrood, a ministra Gillian Martin afirmou: “Esta espécie icônica já foi muito comum em toda a Escócia, principalmente em áreas urbanas, mas está ameaçada, com um declínio de 60% desde 1995, o que a levou a ser incluída na lista vermelha de aves de preocupação para a proteção. Acolho com satisfação sugestões de maneiras práticas de ajudar a proteger esta importante espécie e melhorar a biodiversidade.”

Ruskell disse: “Os andorinhões-pretos juntam-se às nossas comunidades todos os verões, mas estão a tornar-se cada vez mais raros em todo o mundo. Estou ansioso por ver todos os novos edifícios na Escócia a acolherem uma família de andorinhões-pretos no futuro e espero que a legislação aqui apresentada inspire os legisladores em todo o Reino Unido a avançarem e a darem um lar aos andorinhões-pretos.”

“Tem sido frustrante ver Westminster levar anos para considerar algo tão simples, mas tão importante. A discussão sobre isso em Holyrood tem sido boa e, embora tenha havido alguns desafios para implementar isso, o governo ouviu e encontramos uma solução rapidamente.”

Hannah Bourne-Taylor, que há quatro anos faz campanha nacionalmente pela construção de tijolos à prova de andorinhões, disse: “A Escócia se uniu em defesa das aves. Que vitória histórica! Para salvar os andorinhões da Grã-Bretanha, com menos de 40.000 casais restantes e a crescente perda de habitat natural de nidificação devido a inúmeras reformas e aos enormes projetos de isolamento financiados pelo governo que não preveem medidas de mitigação, a Inglaterra, o País de Gales e a Irlanda do Norte devem seguir o exemplo da Escócia.”

“Vamos lá, Partido Trabalhista – vocês não podem oferecer orientações inócuas que não serão seguidas na escala necessária, dizendo que não é possível tornar obrigatório o uso de tijolos de secagem rápida quando a Escócia acabou de aprovar a lei imediatamente.”

Embora as diretrizes nacionais de planejamento agora especifiquem que novos empreendimentos devem incorporar tijolos anti-andorinha, a menos que existam “razões técnicas convincentes” que impeçam seu uso ou os tornem ineficazes, isso não obriga construtoras ou autoridades de planejamento a instalá-los. Mesmo quando as caixas-ninho para andorinhas são exigidas pelos planejadores, um estudo da Universidade de Sheffield constatou que 75% das caixas para pássaros e morcegos exigidas como condição para a aprovação de novas construções residenciais não haviam sido instaladas quando as casas foram concluídas.

Lord Goldsmith, que apresentou emendas na Câmara dos Lordes para a obrigatoriedade de tijolos resistentes à água, disse: “A Escócia levou apenas um mês para decidir tornar os tijolos resistentes à água obrigatórios, o que demonstra como seria fácil para a Inglaterra finalmente fazer o mesmo, depois de quatro anos de pedidos, e atualizar as diretrizes não estatutárias para garantir que todas as novas construções tenham tijolos resistentes à água. É preciso que o resto do Reino Unido siga o exemplo.”

Os tijolos serão introduzidos na Escócia após uma consulta pública de 12 meses para garantir que haja um padrão de construção adequado para eles, que, além de fornecerem locais de nidificação para andorinhões, ajudam outras aves ameaçadas de extinção que nidificam em cavidades, incluindo pardais, estorninhos e andorinhas-das-casas.

O governo galês rejeitou os tijolos de andorinhão no ano passado, argumentando que os incorporadores poderiam usar os tijolos para alegar que estavam cumprindo os requisitos de “benefício líquido para a biodiversidade” sem fornecer outras medidas positivas para a natureza.

Mas os defensores da vida selvagem dizem que os tijolos são uma medida pequena, porém essencial, para os andorinhões e outras aves, que perderam o acesso a milhões de telhados de casas para nidificar, graças às reformas e ao isolamento moderno.

Em Gibraltar, um ponto importante na rota migratória sazonal dos andorinhões entre a Europa e a África subsaariana, os tijolos para andorinhões ajudaram na recuperação das populações.

O professor John Cortes, ministro do Meio Ambiente de Gibraltar, afirmou: “A decisão da Escócia sobre os tijolos para andorinhões é um passo significativo para garantir a sobrevivência dessa espécie, que passou a depender tanto de nós. No Rochedo, adotamos essa política há várias décadas e vimos uma população de andorinhões em declínio primeiro se estabilizar e depois aumentar.”

Traduzido de The Guardian.