A ave pré-histórica takahē, anteriormente considerada extinta, foi reintroduzida com sucesso em seu habitat natural na Nova Zelândia. Este feito é resultado de um extenso projeto de proteção da biodiversidade coordenado pelo Departamento de Conservação da Nova Zelândia (DOC) e a comunidade Ngāi Tahu.

A reintrodução dessas aves não apenas simboliza uma vitória para a proteção, mas também marca um passo significativo na recuperação da espécie. Nos últimos 50 anos acreditava-se que a takahē estivesse extinta.

Desde a sua reintrodução em agosto de 2023, onde 18 takahēs foram libertados na propriedade Greenstone, o número de aves tem aumentado. Recentemente, mais 10 foram adicionadas, e a população total no país agora ultrapassa os 500 indivíduos; a ave tem cerca 50 cm de altura e pesa entre 2,3 e 3,8 kg.

Como o takahē foi reintroduzido

O animal não apenas se adaptou ao novo ambiente como se reproduziu e gerou filhotes. O processo de reintrodução das takahēs iniciou-se na área de Greenstone, um local historicamente habitado por estas aves. Este local foi cuidadosamente selecionado para oferecer condições favoráveis à sobrevivência e reprodução da espécie.

Desde a reintrodução, diversos casais de takahē começaram a nidificar, com pelo menos sete filhotes sendo confirmados. A taxa de sucesso dos nascimentos indica que o habitat fornece as condições necessárias para o crescimento da população selvagem.

Gail Thompson, uma das figuras chave do grupo Ngāi Tahu, informou que as aves mostraram ótima adaptação ao habitat, superando desafios iniciais e prosperando em seu novo lar.

“Foi maravilhoso ver o quão bem eles se adaptaram ao seu novo habitat em Greenstone durante o ano passado, chocando filhotes com sucesso e mantendo boa saúde em geral”, disse Thompson, representante de Ngāi Tahu.

Desafios de manter a espécie de ave segura

Embora o retorno dos animais seja motivo de celebração, existem desafios. Como são aves incapazes de voar, os takahēs se tornam presas fáceis para furões, ratos e gatos selvagens. A região de Greenstone é monitorada para minimizar o impacto desses predadores, mas ainda existe a necessidade de constante vigilância e controle.

O inverno é especialmente crítico, pois a diminuição dos alimentos para ratos pode forçar predadores a buscarem outros alvos, incluindo os takahēs. Há um empenho contínuo para aprimorar as técnicas de controle de predadores, assegurando a sobrevivência e expansão da população de takahēs na natureza.

Futuro dos takahēs na Nova Zelândia

Os pesquisadores e conservacionistas permanecem otimistas sobre o futuro da espécie, planejando expandir o habitat das takahēs para outras áreas, como o Vale Rees. Com a continuidade do programa de recuperação, espera-se estabelecer múltiplas populações selvagens ao redor do país.

O objetivo final é garantir que a espécie prospere de forma autônoma na natureza, sem a necessidade constante de intervenção humana.

Fonte: Terra