A polícia tailandesa encontrou e resgatou 1.117 animais vivos e mortos na província de Chumphon, em maio — a maior apreensão já registrada no país, de acordo com o Ministério dos Recursos Naturais e Meio Ambiente.

A Tailândia é um local importante para traficantes de animais silvestres, que frequentemente vendem espécies ameaçadas de extinção e altamente valorizadas no lucrativo mercado negro da China, Vietnã e Taiwan.

A repatriação de 963 animais — lêmures-de-cauda-anelada, lêmures marrons, tartarugas-aranha e tartarugas-radiadas — é um “passo significativo” nas operações contra o tráfico, afirmou hoje (27/11) o ministro dos Recursos Naturais e Meio Ambiente, Chalermchai Sri-on. “É a primeira vez que animais silvestres estão sendo repatriados antes da conclusão dos processos legais”, acrescentou.

Os lêmures, que ganharam destaque como personagens carismáticos nos filmes “Madagascar” da DreamWorks, são encontrados apenas na ilha do Oceano Índico. Especialistas alertam que eles estão ameaçados pelo tráfico para o comércio de animais de estimação.

Os primatas e as tartarugas serão enviados para centros especializados ao retornarem a Madagascar, segundo o ministro do Meio Ambiente do país, Max Andonirina Fontaine, que esteve na Tailândia para supervisionar a repatriação.

A operação

Seis pessoas foram presas e acusadas de tráfico de animais ameaçados em maio e podem pegar até 15 anos de prisão, além de uma multa de 1,5 milhão de baht (US$ 43.000), de acordo com a mídia local tailandesa.

As quatro espécies, endêmicas de Madagascar, estão listadas como quase extintas ou ameaçadas pela Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Extinção (CITES).

“Quando dois países realmente colaboram, podemos criar uma história de sucesso”, disse Fontaine a jornalistas na quarta-feira.

No entanto, de acordo com o relatório de 2023, o tráfico persiste, e “a verdadeira extensão provavelmente é maior do que a refletida pelos registros de apreensão”.

Fontaine disse à AFP que é “difícil” saber o número exato de animais contrabandeados para fora de Madagascar, mas que o aumento das apreensões reflete melhorias nos esforços de combate ao tráfico.

Em 2010, autoridades alfandegárias tailandesas apreenderam mais de 200 tartarugas vivas ameaçadas de extinção que estavam sendo contrabandeadas de Madagascar para o país.

Em junho deste ano, oficiais da alfândega tailandesa prenderam seis cidadãos indianos por tentarem contrabandear um panda-vermelho e outros 86 animais para fora do país.

Fonte: RFI