“Que crueldade! Eles não merecem estar em um shopping center e ter pessoas constantemente em cima deles!”, comentou uma usuária, refletindo a preocupação compartilhada por grande parte da comunidade. Outro internauta foi direto: “Se quiserem ver uma rena, pesquisem no Google. Não torturem animais para decoração.”

Organizações locais também se manifestaram. O centro de resgate de cães de Newcastle classificou a exposição como inadequada e alertou que o modelo não corresponde ao padrão mínimo exigido pela legislação de proteção animal de Nova Gales do Sul. “Usar animais vivos como decoração de Natal é antiquado, perigoso e irresponsável, especialmente nessas condições climáticas”, escreveu a ONG em nota.

Renas são animais adaptados a temperaturas extremamente baixas, típicas do Ártico e subártico. Colocá-las sob calor intenso, ruído constante e contato forçado com o público não apenas desconsidera suas necessidades naturais, como também expõe a riscos físicos e psicológicos.

Diante da repercussão negativa, o shopping publicou uma nota dizendo que o fornecedor possuía todas as licenças necessárias e que os animais seguiriam padrões legais de cuidado. Ainda assim, reconheceu que parte da comunidade discordava do uso de animais em atrações desse tipo.

A pressão funcionou. Em nova atualização, o Jesmond Central anunciou que a atividade planejada para dezembro estava cancelada. “Após ouvirmos o feedback da comunidade, as renas não retornarão”, informou.