O Senado dos EUA rejeitou na quarta-feira uma proposta para impedir um plano polêmico do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA (USFWS, na sigla em inglês) de matar quase meio milhão de corujas-barradas para salvar sua prima, a coruja-pintada.
John Kennedy, senador republicano da Louisiana, esperava bloquear a proposta levando o assunto à votação por meio de uma resolução conjunta, nos termos da Lei de Revisão do Congresso. A tentativa fracassou, com 25 votos contra 72.
“As corujas-barradas não estão prejudicando ninguém. Elas estão apenas fazendo o que a natureza as ensinou a fazer. Vamos mudar a natureza?”, disse Kennedy em um discurso perante o Senado. “Vamos controlar nosso meio ambiente a esse ponto? Vamos aprovar medidas de Diversidade, Equidade e Inclusão para corujas?”
As corujas-barradas têm expandido seu habitat para o oeste, aumentando a competição com a coruja-pintada. As corujas-barradas, mais agressivas, são originárias do leste da América do Norte e são ligeiramente maiores e mais adaptáveis do que a coruja-pintada. A coruja-pintada tem estado ameaçada ao longo dos anos, enfrentando grande perda de habitat devido à exploração madeireira e ao desenvolvimento urbano que destruíram florestas primárias no noroeste do Pacífico.
Durante o governo de Joe Biden, o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA (USFWS) introduziu o controverso plano de abater até 450.000 corujas-barradas em áreas designadas no noroeste do Pacífico, argumentando que elas representam uma “ameaça significativa” à sobrevivência da coruja-pintada. De acordo com essa estratégia de manejo, dois indivíduos treinados devem identificar positivamente as corujas-barradas e “especialistas em remoção” abaterão os animais.
Especialistas reconheceram que isso criou um “ dilema ético ”, e grupos de defesa e conservação animal divergiram sobre o assunto. Em 2024, mais de 80 grupos de proteção animal dos EUA classificaram o plano como “colossalmente imprudente”. Alguns republicanos também se tornaram críticos proeminentes, argumentando que era errado e custoso.
