Antes de chegar ao Black Beauty Ranch da Humane World for Animals, um jovem sagui chamado George passou sua vida inicial confinado a uma gaiola no porão de uma casa em Wisconsin, mantido como “animal de doméstico” de alguém. Sua história mudou quando as autoridades atenderam a uma denúncia de negligência e o confiscaram. Ele foi acolhido para receber cuidados vitalícios no santuário do Black Beauty Ranch, onde conheceu Cali, uma sagui também entregue por seu tutor anterior na Flórida, que percebeu que a pequena primata precisava de muito mais espaço e liberdade do que qualquer lar poderia oferecer.

Os saguis são animais selvagens e sociais que prosperam em ambientes florestais e vivem em grupos unidos em sua América do Sul nativa. Em cativeiro, especialmente quando mantidos sozinhos, eles sofrem com isolamento, estresse e falta de estimulação adequada. No Black Beauty Ranch, George e Cali agora compartilham um habitat espaçoso e naturalista, onde podem escalar árvores, pular entre os galhos e se envolver em comportamentos naturais, finalmente livres para serem os animais que nasceram para ser.

“Cali e George se adaptaram bem à vida juntos. Cali é confiante e curiosa em relação a George, cujo maior prazer do dia é encontrar e comer mangas, seu petisco favorito. Muitas vezes os vemos cuidando da pelagem um do outro, o que é um bom sinal de que estão construindo seu vínculo e companheirismo, como fariam na natureza”, disse Sue Tygielski, diretora-gerente sênior do Black Beauty Ranch.

“Os saguis, como todos os primatas, são extremamente inteligentes e possuem necessidades sociais e físicas complexas. Mantidos sozinhos como animais de domésticos, eles são privados da estimulação mental necessária, de parceiros sociais, de exercícios e da nutrição adequada de que precisam”, continuou Tygielski. “Cali e George estão entre os sortudos que nunca mais terão que ser confinados como animal doméstico de alguém e podem finalmente ser os animais selvagens que merecem ser.”

Infelizmente, suas histórias não são incomuns. Nos EUA, o comércio de animais exóticos continua a florescer, com filhotes de sagui frequentemente sendo arrancados de suas mães logo após o nascimento, uma prática cruel que causa danos psicológicos e físicos de longo prazo.

“Embora alguns primatas sejam retirados da natureza em sua área nativa para o comércio global de animais domésticos, a maioria dos primatas mantidos como animais domésticos nos EUA vem de comerciantes que lucram com o tratamento cruel de animais, separando mães de seus filhotes e vendendo os bebês como animais domésticos”, explicou Laura Hagen, diretora de programas de vida selvagem em cativeiro da Humane World for Animals. “Isso coloca tanto os animais quanto o público em grave perigo.”

“Embora leis estaduais e federais brandas tornem impossível saber exatamente quantos primatas são mantidos como animais domésticos nos EUA, acreditamos que os números continuem em ascensão, impulsionados pelas mídias sociais e pelos encontros do público com primatas”, continuou Hagen. “Isso leva o público a acreditar que esses animais selvagens são ótimos animais domésticos, o que está muito longe da verdade. Criar, vender, comprar e manter primatas aprisionados é deplorável e uma receita para o desastre.”

A necessidade de mudança é urgente. A Lei de Segurança de Primatas em Cativeiro (Captive Primate Safety Act – H.R. 3199/S.1594), atualmente em análise no Congresso, proibiria a posse privada de primatas não humanos como animais domésticos em todos os EUA, protegendo tanto pessoas quanto animais.

Desde 2000, mais de 340 incidentes envolvendo primatas – ataques, fugas e ferimentos – ocorreram em 42 estados. Pelo menos 28 desses incidentes envolveram saguis, que são conhecidos por morder vizinhos, pular em transeuntes, escapar de casas e sofrer ou morrer devido à negligência. Saguis, como todos os primatas, também carregam zoonoses que podem representar sérios riscos à saúde humana.

George e Cali estão entre os poucos sortudos. Eles agora vivem pacificamente no Black Beauty Ranch, ao lado de outros primatas resgatados, incluindo os macacos Magilla, Ember e Miya, e os macacos-prego Phoenix e Jackie, todos vítimas do comércio de animais que tiveram uma segunda chance na vida.

O Black Beauty Ranch, localizado em 1.400 acres no Texas, é um dos maiores e mais respeitados santuários de animais do país. Administrado pela Humane World for Animals, anteriormente conhecida como Humane Society of the United States, o santuário abriga cerca de 600 animais domésticos e exóticos de 42 espécies, resgatados de laboratórios de pesquisa, circos, zoológicos itinerantes, do comércio de animais e de situações de abuso e negligência. Credenciado pela Global Federation of Animal Sanctuaries, o ranch proporciona aos animais os cuidados vitalícios, o enriquecimento ambiental e a segurança que merecem.

Traduzido de World Animal News.