Documentos de conservação para mais da metade das espécies e habitats criticamente ameaçados de extinção da Austrália não mencionam as mudanças climáticas de acordo com uma nova análise que argumenta que há uma “lacuna climática” significativa na gestão da vida selvagem ameaçada na Austrália.

O relatório foi encomendado pela Australian Conservation Foundation (ACF) e preparado pelo projeto GreenLaw da Australian National University, que é liderado por alunos da faculdade de direito da ANU.

A análise examinou até que ponto os documentos de conservação da vida selvagem mais ameaçada da Austrália discutiram e abordaram a ameaça do aquecimento global.

Ele descobriu que para 178 das 334 espécies e habitats criticamente ameaçados de extinção, a ameaça da mudança climática não foi mencionada nas informações de conservação do governo.

Quando foi mencionada, a análise concluiu que a informação “tendia a ser breve e generalizada” e as ações recomendadas para mitigar a ameaça eram limitadas.

“Nossos resultados demonstram que há uma lacuna climática significativa no manejo das espécies ameaçadas da Austrália”, disse o executivo-chefe e pesquisador-chefe do GreenLaw, Annika Reynolds.

O relatório argumenta que, sem tal análise, havia o risco de que o manejo da vida selvagem ou as decisões sobre os desenvolvimentos que a afetassem não levassem em conta o impacto da crise climática.

“Isso significa que as ações de recuperação que deveriam acontecer não terão as informações mais recentes e atualizadas sobre a ameaça da mudança climática para as espécies e comunidades criticamente ameaçadas de extinção”, disse Brendan Sydes, o Conselheiro de política de biodiversidade da ACF.

“Os planos de recuperação devem informar os esforços de recuperação, portanto, se eles não estiverem realmente capturando as ameaças e as ações necessárias para resolvê-las, existe o risco de essas ações serem mal direcionadas.”

Quando espécies e habitats são listados como ameaçados de acordo com as leis ambientais da Austrália, geralmente são preparadas informações que descrevem o nível de declínio, as principais ameaças e ações para ajudar na sua recuperação.

Esses documentos de conservação podem assumir a forma de um plano de recuperação, com o qual o ministro do meio ambiente é legalmente obrigado a não agir de maneira inconsistente; ou, mais comumente, um conselho de conservação – um documento semelhante, mas que não tem a mesma força jurídica nos termos da legislação nacional.

A GreenLaw examinou esses documentos para todas as espécies e comunidades ecológicas listadas como criticamente ameaçadas de extinção pela Lei de Proteção Ambiental e Conservação da Biodiversidade.

O grupo encontrou, além de alguns documentos que não mencionavam o aquecimento global, outros onde a ameaça foi mencionada, mas nenhuma ação que poderia ser tomada para resolvê-la foi discutida porque estava “fora do escopo do plano”.

Eles descobriram que o clima foi omitido de alguns documentos onde havia incerteza científica sobre seu provável impacto para aquela planta, animal ou habitat em particular.

Mas Reynolds disse que a lacuna de informação também era evidente para algumas espécies que “eram conhecidas por sofrerem de calor extremo e seca”, como a cobra-do-mar de nariz curto e a cobra-do-mar com folhagem. Documentos para essas espécies não discutem as mudanças climáticas diretamente, apesar de listar o branqueamento de corais como uma grande ameaça.

Também houve outras espécies que ficaram fora do escopo da análise porque têm um status de ameaça mais baixo, mas cuja documentação exclui informações atualizadas sobre a crise climática.

O conselho de conservação para a raposa voadora de óculos lista as mudanças climáticas como uma ameaça “potencial” e “futura”, apesar do animal ter sido colocado em perigo em 2019, depois que quase um terço de sua população foi exterminada por uma onda de calor.

O relatório descobriu que os documentos de conservação que foram escritos ou atualizados nos últimos três anos tinham maior probabilidade de incluir uma análise detalhada da ameaça climática.

A ACF disse que o governo precisava aumentar o financiamento para a recuperação de espécies ameaçadas, incluindo fundos para atualizar suas informações científicas sobre os impactos da crise climática em plantas, animais e habitats individuais.

“Há apenas um compromisso político que está faltando no momento”, disse Sydes.

O planejamento de recuperação de espécies vem ganhando destaque nos últimos anos.

O Guardian Australia relatou anteriormente que menos de 40% das espécies ameaçadas listadas têm um plano de recuperação. Outros 10% de todos os listados foram identificados como exigindo um plano de recuperação, mas esses planos não foram desenvolvidos ou estão inacabados. Ainda mais planos estão desatualizados.

Em setembro, o governo anunciou que descartaria os planos de recuperação – em favor de um conselho de conservação – para quase 200 espécies e habitats ameaçados, incluindo o diabo da Tasmânia, o tubarão-baleia e a planície florestal de Cumberland, criticamente ameaçada de extinção.

Um porta-voz do ministro do meio ambiente, Sussan Ley, disse que o ministro revisou e fez vários novos planos de recuperação e conselhos de conservação que incluíam novas pesquisas, impactos de incêndios florestais e outros fatores.

“Vários planos estão atualmente com estados e territórios e estão em processo de atualização para incluir vários fatores, incluindo o clima”, disse ele.

“Onde for relevante, as informações sobre as mudanças climáticas informam o desenvolvimento de conselhos de conservação no momento em que uma espécie é listada e no desenvolvimento de qualquer plano de recuperação.”

O porta-voz acrescentou que os US $200 milhões do governo para a recuperação do incêndio florestal contribuíram para pesquisas científicas significativas sobre as espécies afetadas por climas extremos.

A nova estratégia de espécies ameaçadas para 2021 a 2026 teve oito áreas de ação, incluindo uma focada na adaptação às mudanças climáticas e resiliência para “reduzir o impacto das pressões estabelecidas sobre as espécies ameaçadas e ajudá-las a se adaptarem a um clima em mudança”.