Um rebanho de 170 bisões reintroduzidos nas montanhas Țarcu, na Romênia, poderia ajudar a armazenar emissões de CO2 equivalentes à remoção de quase 2 milhões de carros das estradas por um ano, descobriu um estudo demonstrando como os animais ajudam a mitigar os piores efeitos da crise climática.

O bisão europeu desapareceu da Romênia há mais de 200 anos, mas a Rewilding Europe e o WWF Romênia reintroduziram a espécie nas montanhas dos Cárpatos do sul em 2014. Desde então, mais de 100 bisões ganharam novos lares nas montanhas Țarcu, crescendo para mais de 170 animais hoje, uma das maiores populações em liberdade na Europa.

Um estudo recente utilizou um novo modelo desenvolvido por cientistas da Escola de Meio Ambiente de Yale e financiado pela Global Rewilding Alliance. Ele calcula a quantidade adicional de CO2 atmosférico que as espécies selvagens ajudam a capturar e armazenar nos solos por meio de suas interações dentro dos ecossistemas.

O rebanho de bisões europeus pastando em uma área de quase 50 km² de pastagens dentro das mais amplas montanhas Țarcu, foi encontrado para potencialmente capturar um adicional de 2 milhões de toneladas de carbono por ano. Isso é quase 9,8 vezes mais do que sem os bisões, embora os autores do relatório tenham observado que a figura de 9,8 poderia ser até 55% maior ou menor, dada a incerteza em torno da estimativa mediana. Isso corresponde às emissões anuais de CO2 de 1,88 milhões de carros a gasolina nos EUA.

O professor Oswald Schmitz, da Escola de Meio Ambiente de Yale, em Connecticut, nos EUA, que foi o autor principal do relatório, disse que os bisões influenciam os ecossistemas de pradaria e floresta ao pastarem uniformemente, reciclar nutrientes para fertilizar o solo e toda sua vida, dispersar sementes para enriquecer o ecossistema e compactar o solo para evitar a liberação de carbono armazenado.

“Eles evoluíram por milhões de anos com os ecossistemas de pradaria e floresta, e sua remoção, especialmente onde as pradarias foram aradas, levou à liberação de vastas quantidades de carbono. Restaurar esses ecossistemas pode trazer de volta o equilíbrio, e os bisões ‘rewildados’ são alguns dos heróis do clima que podem ajudar a alcançar isso”, explicou Schmitz.