Na conferência de Cairns, duas décadas atrás, a noção então relativamente nova de captura e armazenamento de carbono foi discutida. É a ideia de que a poluição de carbono da geração de energia e da indústria poderia de alguma forma ser capturada e armazenada permanentemente em estruturas geológicas estáveis ​​no subsolo. E se o material queimado para produzir calor ou energia industrial não fosse carvão ou gás, mas material biológico como resíduos agrícolas?

Nesse caso, a matéria vegetal sugaria dióxido de carbono do céu à medida que cresce e seria soterrada após produzir energia. Não seria apenas uma forma de ser neutro em carbono, mas também negativo.

Em 2000, os cientistas vinham alertando há muito tempo que o mundo teria que reduzir drasticamente as emissões de gases de efeito estufa ou arriscar o aquecimento global perigoso. Pequenos passos, como a assinatura do Protocolo de Kyoto em 1997, foram dados. O problema era que os cientistas achavam cada vez mais difícil modelar um futuro no qual as mudanças climáticas perigosas não fossem uma certeza se as futuras reduções de emissões não fossem levadas em consideração. Já havia muito carbono na atmosfera e milhões de toneladas a mais eram emitidas dia após dia.

Mesmo enquanto os políticos discutiam sobre as reduções de emissões, os cientistas perceberam que a janela para fazer reduções estava se fechando rapidamente. Logo precisaríamos tanto de reduções de emissões quanto de redução do dióxido de carbono já liberado. Em 2005, muitos cientistas que trabalharam nesse conceito também publicaram trabalhos sobre tecnologias de emissão negativa. O que é captura e armazenamento de carbono (e funciona)? Incapaz de apresentar previsões que mostrassem de forma confiável um mundo evitando mudanças climáticas perigosas, o IPCC começou a incluir a bioenergia com captura e armazenamento de carbono – ou BECCS, para abreviar – em seus modelos de ação climática. Logo o BECCS se tornou o que o jornal online britânico Carbon Brief descreveu como uma “tecnologia que salva vidas”, defendida em modelos climáticos, embora ainda não tenha sido comprovada.

Agora, todos os modelos do IPCC que veem o mundo conseguindo manter o aquecimento abaixo de 1,5 graus incorporam o uso de BECCS, embora ainda não tenha sido comprovado em larga escala. A adoção da captura de carbono pelo IPCC neste contexto tem sido usada como evidência por governos como a Austrália de que a captura e armazenamento de carbono são valiosos como uma ferramenta para combater o aquecimento global.

Acreditar mais em uma solução tecnológica para enfrentar a mudança climática do que em reduções massivas, caras e imediatas das emissões está no cerne não apenas da resposta climática do governo australiano, mas também das metas muito mais ambiciosas do governo dos Estados Unidos. . O CEO da Clean Energy Finance Corporation disse ao Senado que ninguém na Austrália lhe paga para sequestrar carbono no solo, então o custo do capital não pode ser compensado. “Você não precisa abrir mão da qualidade de vida para conseguir algumas das coisas que queremos”, disse o enviado climático do presidente americano Joe Biden, John Kerry, à BBC em maio. “Cientistas me disseram que 50% das reduções que precisamos fazer (para chegar perto de zero emissões) até 2050 ou 2045 viriam de tecnologias que ainda não inventamos. “Esse otimismo deixa perplexo o cientista Möllersten, que nunca considerou o BECCS como uma ferramenta de emergência para usar como último recurso.

O ambientalista australiano Tim Flannery diz que é como se tivéssemos decolado em um avião antes que o trem de pouso fosse projetado, quanto mais construído, e esperássemos que o trabalho fosse feito nele. ‘de uma forma ou de outra antes de perguntarmos.

As conclusões do Grupo de Trabalho sobre a Extensão das Mudanças Climáticas do IPCC, divulgadas na segunda-feira, constituem o primeiro de três relatórios no que é conhecido como a Sexta Rodada de Avaliação do IPCC. O último ciclo ocorreu em 2014. É impossível ignorar o significado dessas avaliações. Uma avaliação preliminar ajudou a levar o mundo ao Protocolo de Kyoto de 1997. Mais recentemente, outro esteve no centro das negociações do Acordo de Paris. O relatório da primeira força-tarefa é o produto de bilhões de dólares de investimento científico e milhões de horas de pesquisa por milhares de cientistas em todo o mundo. Seus 234 autores leram e resumiram 14.000 artigos científicos publicados desde 2014 e responderam a 75.000 comentários de periódicos sobre seus trabalhos.

Este “livro dourado” da ciência climática está aqui para exortar o mundo a ir muito mais rápido na luta contra o clima. No momento em que este artigo foi escrito, representantes dos 195 países membros do IPCC estavam examinando o resumo de 40 páginas do relatório linha por linha, negociando termos e frases que todos poderiam concordar, mas que refletem também a verdade da ciência.

O próprio IPCC observou que esse processo extenuante ocorreu quando as condições climáticas extremas causaram estragos em todo o hemisfério norte. Ondas de calor recordes geraram incêndios nos Estados Unidos e Canadá, bem como em todo o sul da Europa. Chuvas repentinas mataram 196 pessoas na Alemanha e na Bélgica. “A língua alemã dificilmente pode descrever a devastação”, disse a chanceler alemã, Angela Merkel. O secretário-geral da Organização Meteorológica Mundial, Petteri Taalas, disse em uma reunião da ONU que a mudança climática já era visível. “Não precisamos dizer às pessoas que ele existe. Estamos vendo cada vez mais eventos extremos ”, disse ele.

“Ondas de calor, secas e inundações na Europa e China. “A secretária executiva da ONU para as Mudanças Climáticas, Patrícia Espinosa, disse que as decisões tomadas neste ano vão decidir se será possível ou não limitar o aquecimento global a 1,5 ° C acima da idade pré-industrial até o final do século. “O mundo está atualmente no caminho errado, caminhando para um aumento de 3 ° C”, disse ela. “Precisamos urgentemente mudar o curso. a quantidade de dióxido de carbono na atmosfera. “A Austrália no final do ano passado já havia esquentado 1,44 graus desde 1910, quando os registros começaram,” disse Lesley Hughes do Climate Council, ex-autor principal do IPCC.

A onda de calor mortal dos EUA aponta para um futuro sufocante para nossas cidades “As temperaturas na Austrália estão no limite superior das previsões dos modelos”, disse ela, prevendo que em nossa pista atual, dias mortais de 50 graus podem ser relativamente comuns em Sydney e Melbourne em 2050. “Fala-se muito sobre isso agora, e a preocupação é se vamos ultrapassar a meta de 1,5 grau”, disse ela. “Há muitas evidências […] de que é provável, mas isso não significa que o Acordo de Paris sobre o Clima esteja perdido. Está consagrado no Acordo Climático de Paris que, se ultrapassarmos os 1,5 graus, temos que trabalhar muito para nos trazer de volta a um clima mais seguro e ficar bem abaixo dos dois graus.

Três anos atrás, o próprio IPCC publicou um relatório afirmando que a limitação do aquecimento global exigiria transições “rápidas e de longo alcance” nos setores de terra, energia, indústria e edifícios. , transportes e cidades. “Limitar o aquecimento a 1,5 ° C é possível segundo as leis da química e da física, mas isso exigiria mudanças sem precedentes”, disse Jim Skea do IPCC na época.

Desde então, ainda mais carbono foi liberado, e os modelos de computador, nos quais os cientistas confiaram para prever o impacto dos gases do efeito estufa no aquecimento, melhoraram dramaticamente. Um dos principais autores do IPCC, o cientista-chefe do CSIRO Pep Canadell, disse esta semana que o novo relatório estabelecerá a probabilidade de temperaturas superiores a 1,5 grau de aquecimento, bem como o prazo em que isso pode ocorrer. produzir, em diferentes cenários de ação climática.

No cerne da maioria desses cenários estará a ideia de que o mundo não apenas começará a reduzir as emissões de carbono em um ritmo sem precedentes, mas que desenvolveremos e implantaremos rapidamente tecnologias para remover o carbono da atmosfera.

Flannery diz que teme que os cortes de emissões por si só não sejam suficientes para salvar o mundo do aquecimento perigoso, já que os líderes mundiais não conseguiram encontrar uma solução para o problema na Cúpula do Clima de Copenhague em 2009 Quando o Acordo de Paris foi elaborado cinco anos depois, estava claro que seriam necessárias reduções maciças de emissões.

Hoje, ele estima que em breve devemos começar a remover 10 bilhões de toneladas de dióxido de carbono da atmosfera a cada ano e manter esse esforço até o final do século. Um debate outrora acalorado sobre as preocupações de que a tecnologia de emissões negativas pudesse simplesmente dar aos políticos e defensores dos combustíveis fósseis uma desculpa para continuar emitindo com a promessa de soluções futuras tornou-se obsoleto devido à quantidade de poluição do efeito estufa. já emitido.

O Sr. Möllersten é obviamente da opinião hoje que precisamos de medidas radicais e planos para lutar, mas como ele acrescentou: Teria sido muito mais judicioso e inteligente se os políticos ou os líderes mundiais pudessem se colocar em acordo sobre metas elevadas muito mais cedo e trabalhar muito mais. A observação de hoje é clara. Além das reduções nas emissões de CO², “agora temos uma necessidade imperiosa de emissões negativas. É preocupante. Estamos lá.”