Uma rara ursa-parda de pelo quase branco e seus filhotes, morreram em diferentes colisões de veículos no mesmo dia no Canadá. A ursa, formalmente referida como GBF178, mas chamada de Nakoda pelos moradores locais, havia sido avistada nos últimos meses com seus dois filhotes forrageando dentes-de-leão de primavera ao longo de um trecho da rodovia entre os parques nacionais de Lake Louise e Yoho.

No entanto, os funcionários estavam cada vez mais preocupados que sua aparência distinta e platinada, que frequentemente atraía curiosos, e seu aparente gosto por escalar cercas de proteção de vida selvagem, pudessem acabar em tragédia.

Na manhã de 6 de junho, os dois filhotes de Nakoda atravessaram uma seção quebrada da cerca, construída para manter a vida selvagem longe das estradas, e vagaram até a rodovia, onde foram atropelados por um veículo.

Naquela noite, enquanto os funcionários do parque de proteção a espécies continuavam a consertar a cerca, Nakoda se assustou com um trem que passava, o que a fez correr para a estrada, diretamente na frente de dois veículos. “Um veículo conseguiu desviar e evitar a colisão, mas um segundo veículo não conseguiu reagir a tempo e atropelou a ursa”, disse um porta-voz do Parks Canada.

Mesmo assim, Nakoda escalou uma cerca e mancou para a floresta depois de ser atingida, disseram os funcionários do parque, o que gerou esperanças de que ela emergisse machucada, mas em grande parte ilesa do encontro.

Mas, dias depois, seu colar de GPS enviou um “sinal de mortalidade”, indicando que o dispositivo de rastreamento não se moveu em 24 horas. Quando a encontraram, os funcionários do parque disseram que ela “sucumbiu a ferimentos internos relacionados à colisão”.

Os ursos pardos normalmente variam em coloração, do marrom escuro ao loiro, mas uma ursa branca como Nakoda é incrivelmente rara. Sua aparência distinta a tornava imensamente popular entre fotógrafos, nas redes sociais e para os viajantes ao longo da rodovia.

Especialistas dizem que a coloração era resultado de um gene recessivo, não de albinismo. Nakoda também não era membro de outra subespécie canadense, o urso Kermode, que é encontrado nas florestas temperadas da costa oeste do país. Esses animais esquivos também têm pelagem branca, mas são uma subespécie do urso-negro, não do urso-pardo.

Em 2022, Nakoda foi realocada porque passava muito tempo perto da rodovia e dos trilhos de trem, e no ano seguinte o Parks Canada instalou fios elétricos em algumas das cercas de proteção de vida selvagem na tentativa de impedir que animais como Nakoda escalassem.

Saundi Stevens, especialista em manejo de vida selvagem do Parks Canada, disse que o Parks Canada tentou limitar as fatalidades implementando zonas de proibição de paradas e ordenando a redução de velocidade em áreas onde os ursos foram avistados no passado.