Um grupo de médicos e nutricionistas do Reino Unido criticou duramente uma campanha publicitária apoiada pelo governo que promove o consumo de carne e laticínios. A campanha, chamada “Let’s Eat Balanced”, foi lançada pelo Conselho de Desenvolvimento de Agricultura e Horticultura (AHDB), parcialmente financiado por agricultores e ligado ao Departamento de Meio Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais (Defra).

Críticas dos profissionais de saúde

A campanha, veiculada na TV, jornais e supermercados em janeiro deste ano, coincidiu com o Veganuary, uma iniciativa que incentiva as pessoas a adotarem uma dieta vegana durante o mês de janeiro. Os anúncios promoviam cordeiro, carne bovina e laticínios como fontes essenciais de nutrientes como proteínas e vitamina B12.

Em uma carta aberta, profissionais da Doctors’ Association UK (DAUK) e da Plant-Based Health Professionals UK (PBHP UK) classificaram os anúncios como “imprecisos e enganosos”. Eles argumentam que a campanha contraria evidências científicas sobre dietas saudáveis e sustentáveis.

Argumentos dos especialistas

A carta, co-escrita pelo Dr. Matt Lee, líder de sustentabilidade da DAUK, e pela Dra. Shireen Kassam, diretora da PBHP UK, foi assinada por várias organizações, incluindo a Aliança de Saúde do Reino Unido sobre Mudanças Climáticas e o grupo de nutrição renal da Associação Britânica de Dietética. Os autores destacaram que nutrientes como proteínas, B12, cálcio e zinco, embora presentes em produtos de origem animal, podem ser facilmente obtidos através de uma dieta baseada em vegetais.

Os signatários também apontaram que a vitamina B12, raramente encontrada em alimentos vegetais, pode ser suplementada diretamente na dieta humana, assim como ocorre na criação moderna de gado. A fortificação direta de alimentos humanos seria uma forma mais eficiente de obter essa vitamina.

Impacto na saúde

Os Drs. Lee e Kassam afirmaram que o consumo de carne e laticínios está associado a doenças cardíacas, diabetes tipo 2, hipertensão e alguns tipos de câncer. Substituir proteínas animais por vegetais pode melhorar significativamente a saúde, reduzindo o risco de morte prematura. Eles criticaram a campanha “Let’s Eat Balanced” por sugerir benefícios à saúde sem considerar as orientações para limitar o consumo de carne vermelha e processada.

Sustentabilidade e meio ambiente

A carta também destaca que dietas baseadas em vegetais são mais sustentáveis ecologicamente. A pecuária é uma das principais causas da crise climática, responsável por cerca de 16,5% das emissões globais de gases de efeito estufa, além de contribuir para desmatamento, perda de biodiversidade e poluição. No Reino Unido, 70% das emissões alimentares vêm da produção de carne vermelha e laticínios.

Os profissionais de saúde pedem que a AHDB e o Defra retirem a campanha e trabalhem com especialistas para promover dietas baseadas em vegetais, visando benefícios ambientais e de saúde pública.