Em uma operação emocionante chamada “Operação Oink!”, o Animal Legal Defense Fund (ALDF) conseguiu libertar seis porquinhos de um laboratório de pesquisa não divulgado. Graças aos esforços dedicados do ALDF e ao suporte financeiro para garantir o cuidado contínuo dos animais, os porcos foram realocados para três santuários respeitáveis.

A missão de resgate envolveu uma complexa coordenação ao longo de várias semanas, culminando em uma exaustiva jornada de três dias por milhares de quilômetros. Os porcos foram transportados em pares para seus novos lares: Lighthouse Farm Sanctuary em Scio, Oregon; Wildlings Forest Sanctuary em Portland, Oregon; e Leo’s Animal Sanctuary em Onyx, Califórnia. O New Life Animal Sanctuary, conhecido por resgatar animais de instalações de pesquisa, desempenhou um papel crucial na libertação dos porcos.

Escapar de um laboratório de pesquisa é um destino raro para qualquer animal. Em geral, esses animais passam por inúmeros experimentos invasivos e, frequentemente, são submetidos a estudos terminais, onde são mortos para análise de tecidos e órgãos. “Podemos nunca saber o que esses porcos inteligentes e sensíveis suportaram enquanto estavam trancados em laboratórios”, afirmou Chris Green, diretor executivo do ALDF. “Mas sabemos que pesquisas invasivas em porcos podem ser extremamente cruéis e desnecessárias. Estamos muito felizes por ajudar essas seis almas doces a começarem novas vidas em santuários seguros, onde podem experimentar alegria e se sentir a salvo de danos.”

Nos laboratórios, os porcos são frequentemente submetidos a procedimentos dolorosos, incluindo envenenamento, mutilação e implantação de dispositivos médicos, apesar da existência de alternativas modernas e humanas que produzem resultados mais confiáveis sem envolver animais. Os porcos de Gottingen, criados especificamente para pesquisa biomédica, são pequenos, dóceis e obedientes, tornando-os alvos fáceis para experimentação. Sua natureza gentil e tamanho são explorados de maneira semelhante à dos cães da raça beagle em procedimentos invasivos.

A equipe dos santuários observou que os porcos de Gottingen não gritam durante as vacinações, comportamento incomum em outras raças de porcos, o que revela a dura realidade de sua exploração em laboratórios.

A ALDF tem estado na vanguarda da defesa de melhores proteções legais para animais de pesquisa. Atualmente, a organização está desafiando a política secreta do USDA de não conduzir inspeções completas de todos os laboratórios de pesquisa cobertos. Além disso, entrou com ações judiciais contra o National Institutes of Health e a University of Wisconsin para defender os direitos de liberdade de expressão de defensores dos animais e de um ex-funcionário da universidade, cujos comentários sobre experimentação animal foram censurados nas mídias sociais.