Um guarda florestal no Canadá foi demitido por se recusar a matar dois filhotes de urso e ganhou uma longa batalha judicial por conta de sua demissão. “Eu sinto que as nuvens negras, que pairavam sobre minha família por anos, estão finalmente sumindo”, disse Bryce Casavant ao jornal The Guardian. “Porém, deixa um gosto amargo. Minha demissão nunca deveria ter acontecido”.
O policial Casavant foi atender um chamado em 2015 para um estacionamento de casas móveis, perto da cidade de Colúmbia Britânica, em Port Hardy, onde um urso-negro fêmea estava mexendo em uma geladeira com carne e salmão. Sob a política da província, Casavant atirou e matou a mãe, mas decidiu não machucar os filhotes.
Os residentes contaram ao policial que não viram os filhotes comendo comida ou lixo. “Em vez de cumprir com a ordem, ele levou os filhotes ao veterinário, que os assessorou e transferiu para o Centro de Recuperação de North Island”, de acordo com o documento da corte. Eventualmente, os filhotes foram liberados na natureza. Por conta de sua recusa a cumprir as ordens, Casavant foi suspenso e demitido.
Casavant passou anos lutando nas cortes provinciais, e na última semana, a corte da Colúmbia Britânica decidiu em seu favor. “Eu continuei a lutar para limpar o meu nome. Sempre defendi o serviço público, a honra e a integridade, é como fui criado e como criei minha filha”, diz Casavant, que já serviu no Afeganistão. “Sinto que fui um alvo”.
Enquanto o julgamento não o restabelece como policial, Casavant diz que a decisão foi uma “vindicação” de sua custosa batalha judicial, o que o coloca contra dois governos provinciais e contra sua própria união. Guardas florestais estão, há muito tempo, atentos sobre a tensão entre segurança pública e o gerenciamento e supervisão de ursos em áreas habitadas por seres humanos.
No começo do ano, entretanto, os membros da comunidade da First Nations na Colúmbia Britânica protestaram contra o planejamento da morte de um urso-pardo que foi visto comendo lixo. Eles pressionaram o governo e o serviço de conservação para o urso ser realocado. O animal foi movido para um novo local com sucesso, mas, subsequentemente, morto a tiros.
Em janeiro, o grupo de conservação Pacific Wild, que trabalha com Casavant, descobriu que mais de 4.500 ursos foram mortos por policiais de conservação na província nos últimos oito anos, incluindo 4.341 ursos-negros. “A Colúmbia Britânica não é uma galeria de tiro para os empregados do governo”, Casavant escreveu no relatório. “Não é razoável acreditar nisso, incluindo filhotes de urso, mais de 4.000 ursos-negros foram mortos como um ‘último recurso'”.
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