Os padrões climáticos imprevisíveis de nosso ambiente em mudança estão causando perturbações de maneiras que os humanos talvez nem imaginem. E, para os rebanhos de renas no Ártico, essas mudanças estão colocando em risco o futuro de sua população e os colocando em uma corrida contra o tempo, conforme relatado recentemente pelo Yale Climate Connections (YCC).

O que está acontecendo?

Como o YCC explicou, as renas migram pela tundra ártica todos os anos para dar à luz seus filhotes. Algumas percorrem distâncias que totalizam milhares de quilômetros, enfrentando condições geladas e atravessando rios e lagos congelados ao longo do caminho. Seu destino são as áreas de parto do rebanho — o local onde elas vão para dar à luz.

Mas, à medida que o planeta aquece, o que antes eram condições geladas e corpos d’água congelados se tornam obstáculos completamente diferentes para as renas. Incapazes de caminhar sobre lagos e rios, agora elas precisam nadar (o que é perigoso) ou dar a volta (o que prolonga a jornada). Com fêmeas grávidas no rebanho, essas decisões se tornam uma corrida contra o tempo.

“Então, eles estão correndo para seu destino para dar à luz os filhotes”, disse a pesquisadora Qianru Liao, do Fate of the Caribou Project, ao YCC.

Por que a migração das renas é importante?

As renas desempenham um papel indispensável no ecossistema ártico, e sua migração anual é um aspecto crítico desse papel. Durante sua jornada migratória, esses animais ajudam a manter o equilíbrio ao consumir nutrientes e espalhá-los.

Se a migração for impactada negativamente, a população de renas também pode ser afetada. Qualquer perda populacional representaria um golpe para todo o Ártico.

O que está sendo feito para minimizar o impacto humano na vida selvagem?

Embora as mudanças ambientais causadas pela atividade humana estejam impactando negativamente a vida selvagem, também há esforços em andamento para proteger a fauna afetada.

O já mencionado Fate of the Caribou Project está trabalhando justamente para proteger esses rebanhos de renas. Eles têm usado dados de satélite, rastreamento por GPS e outras ferramentas para entender as mudanças nos padrões migratórios. Seu objetivo final é “ajudar os gestores de terras e os responsáveis pelas renas a garantir um futuro para elas no Canadá e no Alasca”.

Muito ao sul do Ártico, esforços semelhantes de proteção estão obtendo grande sucesso. A Caribbean Alliance conseguiu salvar mais de uma dúzia de espécies da extinção. Enquanto isso, no México, um grupo de observadores de pássaros construiu um santuário para proteger o extremamente raro beija-flor Mexican sheartail.

Traduzido de The Cool Down