O Departamento de Conservação Ambiental de Nova York informou na última segunda-feira, 30, que resgatou uma onça-parda que era criada como animal doméstico em um apartamento no bairro do Bronx.

A onça, que foi apelidada de “Sasha” pelos seus antigos guardiões, pesa 36 quilos e tem 11 meses de idade. Ela foi entregue pelos seus próprios tutores, que reconheceram que o animal era “muito grande” para um apartamento. 

O resgate foi feito com ajuda da polícia de Nova York e de outras organizações em defesa dos direitos animais, que a princípio a encaminharam ao zoológico do Bronx, mas afirmaram que Sasha deve ser levada até um santuário para onças no Arkansas.

“Esse animal é relativamente sortudo pelos tutores dele terem reconhecido que um animal selvagem não pertence a um ambiente doméstico”, afirmou a diretora do Departamento de Conservação Ambiental ,Kelly Donithan, em nota publicada pelo departamento nas redes sociais. Donithan também alertou para a necessidade de novas leis que ajudem a coibir a posse de animais silvestres por pessoas que não possuem qualificações para devida tutela. 

A polícia do estado de Nova York deve abrir investigações para buscar a rede de tráfico de animais por trás do ocorrido, mas os donos de Sasha não devem ser criminalizados por manter a onça em cativeiro, já que a entrega foi feita por conta própria levando em  consideração o bem-estar do animal.

Apesar de inusitado, já houveram outras ocorrências de animais silvestres serem mantidos como animais domésticos por outros moradores de Nova York, segundo a Jovem Pan, em 2003, um tigre de quase 200 quilos foi resgatado do bairro Harlem e levado para um retiro de animais em Ohio. Na ocasião, o dono dele foi preso por cinco meses por colocar a vida de outras pessoas em risco.