Neste 8 de março, dia internacional da mulher, prestamos nossa homenagem a estas grandes mulheres que transformaram o mundo e abriram as portas para os direitos animais.
Essas nove guerreiras, muitas vezes enfrentando resistência e críticas, foram corajosas o suficiente para levantarem suas vozes contra a crueldade em relação aos animais e trabalharam para garantir que eles tivessem seus direitos reconhecidos. Foram líderes e defensoras da causa, inspirando outras pessoas a seguirem seus passos.
Carolina Earle White
Caroline Earle White ficou profundamente perturbada com a crueldade animal. Por conta disso, ela fundou a Sociedade Feminina da Pensilvânia para a Prevenção da Crueldade contra os Animais (WPSPCA) em 1869, que também se tornou o primeiro abrigo de animais nos Estados Unidos na Filadélfia.
O abrigo continua a operar até hoje como a Women’s Animal Society. Fantasticamente, seu trabalho não terminou aí. Depois de lutar contra o desejo dos cientistas de usar animais de abrigo em experimentos, ela fundou a American Anti-Vivissection Society em 1883, que também existe até hoje.
“Quando chegar a última hora de sua vida, será um grande consolo sentir que você sempre protege os pobres, os desamparados e os infelizes; e que você teve um cuidado especial com os animais.
Frances Power Cobbe
No final de 1800, Frances Power Cobbe ficou triste pelo uso de animais em experimentos e começou a defendê-los. Ela escreveu artigos para jornais e também trabalhou para abordar outras questões, como o sufrágio feminino e a violência doméstica.
Em 1875, ela fundou a Society for the Protection of Animals Liable to Vivisection (SPALV) e o que viria a ser a União Britânica para a Abolição da Vivissecção em 1898, operando ainda hoje como Cruelty Free International.
Harriet Hemenway
No final dos anos 1800, a famosa socialite americana Harriet Hemenway ficou perturbada ao saber como os pássaros estavam sendo mortos em taxas impressionantes para consumo de penas, usadas para adornar chapéus femininos. Junto com sua prima, Minna Hall, ela começou a persuadir as damas da alta sociedade para que elas evitassem penas.
Elas não apenas persuadiram com sucesso centenas de mulheres a aderir ao boicote, mas seu trabalho também levou à fundação da Massachusetts Audubon Society . Isso foi seguido pela criação e aprovação da Lei Lacey em 1900 , a primeira lei federal para proteger os animais selvagens, o estabelecimento de reservas para pássaros na Flórida, que mais tarde se tornariam o Sistema Nacional de Refúgio da Vida Selvagem e a aprovação do que é agora a Lei do Tratado de Aves Migratórias.
Margaret Murie
Margaret Murie , que foi apelidada de “Avó do Movimento de Conservação”, mudou-se para o Alasca ainda jovem no início do século XX. Mais tarde, ela se casou com Olaus Murie, que trabalhava para o que hoje é o US Fish and Wildlife Service antes de se tornar presidente da Wilderness Society. O casal ficou famoso por seus esforços de conservação e papel fundamental na criação do Wilderness Act e do Arctic National Wildlife Refuge, que continua sendo uma das paisagens mais intocadas dos EUA.
Depois que seu marido faleceu, ela passou a apoiar a Lei de Conservação de Terras de Interesse Nacional do Alasca. Margaret Murie recebeu a Medalha Presidencial da Liberdade em 1998, entre outros prêmios.
Velma Johnston
O ativismo de Velma Johnston para proteger cavalos selvagens e burros começou em 1950 em Nevada, onde ela avistou um caminhão cheio de cavalos a caminho de um matadouro pingando sangue. Ela partiu para espalhar a mensagem sobre as injustiças que eles estavam sofrendo e mais tarde se tornaria conhecida como Wild Horse Annie.
Seu trabalho levou à aprovação do Wild Horse Annie Act em 1959, que proibiu o uso de veículos motorizados para caçar cavalos selvagens e burros em terras públicas. Infelizmente, isso ainda deixou muitos cavalos e burros desprotegidos, então ela continuou a envolver as pessoas, que escreveram cartas ao Congresso sobre esta questão, o que levou à aprovação da Lei dos Cavalos e Burros Selvagens e Livres de 1971.
Johnston abriu caminho, deixando a responsabilidade de pessoas cobrarem do governo uma gestão justa para cavalos selvagens e burros que têm um lugar de direito em solo americano.
Daphne Sheldrick
Nascida no Quênia em 1934, Dame Daphne Sheldrick mais tarde se casaria com David Sheldrick, um diretor fundador do Parque Nacional Tsavo East. A dupla começou a acolher animais órfãos e a encontrar maneiras de reintroduzi-los na natureza. Lá, ela desenvolveu a fórmula que se tornou alimento para elefantes e rinocerontes órfãos e dependentes de leite.
Após a morte de seu marido, Sheldrick fundou o David Sheldrick Wildlife Trust no Parque Nacional de Nairobi em 1977. Ele continua a fornecer cuidados intensivos para animais selvagens órfãos, opera um programa anti-caça e serviços veterinários móveis. Dame Daphne Sheldrick foi franca contra o cativeiro de elefantes e recebeu inúmeros prêmios e honras por seu ativismo animal antes de falecer em 2018.
Pat Derby
Pat Derby começou como treinadora de animais para filmes e programas de televisão, mas tornou-se um ativista pelos animais depois de ver como o abuso e a negligência eram predominantes na indústria do entretenimento. Em 1976, sua primeira exposição do tratamento de animais performáticos, “A Dama e o Tigre”, ganhou um prêmio da American Library Association.
Ela e seu marido, Ed Stewart, fundaram a Performing Animal Welfare Society na Califórnia em 1984. Foi o primeiro verdadeiro santuário animal nos Estados Unidos com capacidade para cuidar de elefantes, e também o pioneiro em técnicas de manejo de elefantes que não requerem o uso de bullhooks. Desde então, foi expandido para milhares de acres, proporcionando um refúgio muito necessário para animais selvagens maltratados, abandonados e aposentados.
Dian Fossey foi uma zoóloga americana que dedicou grande parte de sua vida ao estudo e proteção dos gorilas das montanhas na África. Ela nasceu em São Francisco em 1932 e, depois de concluir seus estudos universitários em terapia ocupacional, decidiu viajar para a África em busca de novos desafios.
Fossey começou a trabalhar com os gorilas das montanhas em 1963, quando se juntou ao zoólogo Louis Leakey em sua pesquisa sobre primatas. Ela passou a dedicar sua vida a estudar o comportamento dos gorilas, documentando suas interações sociais e lutando para protegê-los da caça e da perda de habitat.
Durante seu trabalho na África, Fossey enfrentou vários desafios, incluindo a hostilidade de caçadores e habitantes locais que viam os gorilas como uma ameaça à sua subsistência. Ela também teve que lidar com questões de financiamento e pressão governamental para reduzir sua pesquisa.
No entanto, Fossey perseverou em seu trabalho e fundou a Karisoke Research Center, um centro de pesquisa e conservação dos gorilas das montanhas, em Ruanda. Ela trabalhou para sensibilizar o público para a situação precária dos gorilas e também para os perigos da caça. Seu livro, “Gorillas in the Mist”, publicado em 1983, tornou-se um best-seller e ajudou a conscientizar o público sobre a importância da conservação dos gorilas e de seu habitat.
Infelizmente, em 1985, Dian Fossey foi assassinada em sua cabana no centro de pesquisa em Ruanda. Sua morte chocou o mundo e gerou grande comoção na comunidade de conservação. No entanto, seu legado continua vivo, e a Fundação Dian Fossey Gorilla trabalha hoje para proteger os gorilas das montanhas e seu habitat, mantendo o compromisso e a dedicação que Fossey demonstrou em sua vida.
Jane Goodall
Em 1960, a Dra. Jane Goodall iniciou seu estudo histórico sobre chimpanzés no que hoje é a Tanzânia. Seu trabalho e a descoberta de que os chimpanzés usam ferramentas revolucionaram o campo da primatologia e aumentaram o interesse em nossa relação com os animais. Ela fundou o Jane Goodall Institute na década de 1970 e se tornou uma das etólogas e conservacionistas mais conhecidas do mundo. Ela ganhou inúmeros prêmios e se tornou Mensageira da Paz da ONU em 2004.
A Dra. Goodall trabalhou com a In Defense of Animals em diversas ocasiões. Ela entrou em contato pela primeira vez em 1999, depois que obteve uma vitória histórica em uma campanha de nove anos para aposentar 300 primatas de um laboratório do Novo México, que foi fechado como resultado. Atualmente, ela faz parte do conselho do Sanaga-Yong Chimpanzee Rescue em Camarões, um santuário que a In Defense of Animals ajudou a financiar em 2002. A fama e a autoridade da Dra. Goodall são componentes essenciais em nossos esforços para impedir uma queda devastadora de veneno nas Ilhas Farallon . Seu nome pode se tornar uma lei em breve. A Lei Jane Goddal acabaria com o confinamento, criação e importação de animais selvagens em cativeiro em todo o Canadá.
A Dra. Jane Goodall, mesmo com idade avançada, continua seu ativismo pela proteção dos chimpanzés, de outros animais e do meio ambiente, inspirando a ação coletiva e exortando todos nós a reconhecer que nossas ações individuais fazem a diferença.
