Durante a passagem do furacão Helene pelo oeste da Carolina do Norte no mês passado, uma família enfrentou uma perda devastadora: sua casa e seu amado gato foram levados pelas enchentes. Camille Collins e seu marido, David, haviam acolhido o gato, Blanco, meses antes, após encontrá-lo dormindo em uma composteira. O gato em situação de rua rapidamente se tornou o nono e querido membro da família.

Blanco se adaptou bem à vida na fazenda da família Collins, onde viviam oito pessoas em diferentes trailers. Ele desenvolveu uma rotina, acompanhando os membros da família nas trilhas e descansando na varanda de Marilyn Pantoja, mãe de Camille. No entanto, tudo mudou quando o furacão atingiu a região em 26 de setembro, causando inundações repentinas.

Naquele dia, apenas a sogra de Camille, Nan Collins, e seu cunhado, Jonathon Collins, estavam na propriedade. Enquanto tentavam proteger seus pertences, viram Blanco no telhado de um dos trailers, que logo começou a ser levado pelas águas. Desesperado, o gato tentou saltar para a casa de um vizinho, mas não conseguiu se segurar e acabou caindo na água.

Jonathon assistiu impotente enquanto Blanco desaparecia nas enchentes. Ele tentou resgatá-lo, mas foi impedido por cabos de energia que caíram na frente dele. A família acreditou que nunca mais veria o gato.

Oito dias depois, um milagre aconteceu. Jonathon avistou um gato branco nas colinas, e, embora inicialmente arisco, Blanco finalmente se aproximou quando Nan o atraiu com comida. Ao ser acariciado, Blanco ronronou como se fosse a primeira vez.

A família Collins, emocionada com o reencontro, correu para a fazenda e celebrou o retorno de Blanco. O gato logo retomou sua rotina, caminhando com a família e interagindo com Dora, a cadela da casa.

Apesar da destruição da fazenda, a família está determinada a reconstruir sua vida. “Saímos todos vivos, inclusive Blanco, e queremos continuar com nosso sonho de reconstruir a fazenda”, disse Camille.