A humanidade enfrenta atualmente duas crises existenciais: a mudança climática causada pelo homem, que já está levando à seca e à fome , graves inundações e furacões em muitos lugares , e a perda maciça de espécies, que ameaça cada vez mais desestabilizar ecossistemas inteiros com suas importantes funções.
Essas duas crises muitas vezes ainda são vistas separadamente, mas são mutuamente dependentes: além da destruição do habitat e das espécies invasoras, o aquecimento global é um dos principais impulsionadores da sexta maior extinção de espécies na história da Terra. Savanas e florestas tropicais são degradadas ou transformadas em terras aráveis, e os pântanos são drenados ou as florestas boreais são derrubadas, não só sua biodiversidade é flagrantemente reduzida, mas também desaparecem importantes sumidouros de carbono, de modo que o clima esquenta ainda mais.
Hans-Otto Pörtner, cientista do Alfred Wegener Institute for Polar and Marine Research e co-presidente do Grupo de Trabalho II do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC), e sua equipe internacional lançam luz sobre essas conexões em um estudo geral publicado recentemente na revista »Science« e apelam a um repensar radical. A conformidade com a meta de 1,5 grau tem prioridade máxima. Eles também recomendam proteger ou renaturalizar pelo menos 30% de todas as áreas terrestres, de água doce e oceânicas. Desta forma, a pior perda de espécies poderia ser evitada e as funções dos ecossistemas naturais preservadas. Os estados só concordaram com a meta de estabelecer 30% das áreas protegidas em terra e no mar até 2030 em dezembro de 2022 na Conferência Mundial sobre a Naturezaacordado em Montreal.
Restauração sequestra carbono e evita extinção
De acordo com a equipe de pesquisa de Pörtner, mesmo que 15% de todas as áreas utilizáveis pelo homem em todo o mundo fossem amplamente convertidas de volta em habitats naturais, isso seria suficiente para evitar 60% dos eventos de extinção esperados. Ao mesmo tempo, até 300 gigatoneladas de dióxido de carbono poderiam ser permanentemente removidos da atmosfera dessa maneira. Isso só pode ser parte da solução para a crise climática, já que as emissões humanas superam em muito esse valor. Cerca de 2.500 gigatoneladas de CO 2 foram emitidas desde o início da industrialização . No entanto, esta medida é de grande importância, pois contribui para a estabilização do clima a longo prazo.
Ao contrário do que ainda hoje é praticado, é fundamental para a criação de áreas protegidas conectá-las entre si de forma a permitir a migração de animais e o intercâmbio com outras populações.
A rede resultante inclui não apenas reservas naturais puras, mas também habitats compartilhados por humanos e natureza. Mas mesmo espaços dominados por humanos – como cidades – podem abrigar muitas espécies. Os especialistas também convocam as organizações políticas, que muitas vezes atuam de forma isolada, a trabalharem juntas de forma mais interdisciplinar no futuro. “Aqui é importante construir pontes e coordenar as necessidades sociais com a proteção da natureza e do clima”, explica Pörtner.
O estudo é baseado em um workshop virtual realizado pelo IPCC e pelo World Biodiversity Council (IPBES) em dezembro de 2020, com a participação de 62 pesquisadores de 35 países. O estudo atualiza aspectos individuais do relatório de 300 páginas publicado em junho de 2021 e sintetiza quase 170 publicações científicas dos últimos anos sobre a conexão entre mudanças climáticas e perda de biodiversidade.
Três quartos da superfície terrestre foram modificados por humanos
Ela fornece números impressionantes: Através do uso intensivo e destruição de ecossistemas naturais – por exemplo, através da agricultura, pesca e indústria – os humanos mudaram cerca de três quartos da superfície terrestre e dois terços dos ecossistemas marinhos tanto que mais espécies estão ameaçadas de extinção do que nunca na história da humanidade. Cerca de 80% da biomassa de mamíferos naturais e 50% da biomassa de plantas já desapareceram devido às atividades humanas.
“O que há de novo no estudo – que já foi mencionado no relatório do workshop – é a visão holística, a conexão de interesses para proteção do clima, conservação da natureza, para uso sustentável pelas pessoas”, diz Pörtner. É importante evitar que as sociedades que operam de forma sustentável enveredem pela “trilha do consumo das sociedades ocidentais”. Em vez disso, os povos indígenas que vivem em maior harmonia com a natureza devem ser apoiados e seus conhecimentos integrados em um processo global de transformação social e econômica.
Segundo o conceituado investigador do clima, é urgente uma revisão do ordenamento do território. Isso representa grandes desafios, especialmente para um país tão densamente povoado quanto a Alemanha. Portanto, teríamos que mudar a forma como fazemos negócios, como nos movimentamos, que energia consumimos e como comemos. “Mais de 80 por cento das áreas cultivadas em todo o mundo são usadas para a produção de ração animal”, lembra Pörtner. Um quilo de carne bovina contém cerca de dez quilos de biomassa vegetal que é fornecida aos animais. É importante não apenas consumir menos carne, mas também limitar o pastoreio sustentável a áreas que não são adequadas para a agricultura.
De acordo com o estudo, as sinergias para proteção do clima e proteção de espécies são particularmente altas ao preservar ou regenerar pastagens e savanas naturais. Pörtner e seus colegas baseiam seu trabalho em uma revisão científica do cientista chinês Yonfei Bai. De acordo com isso, esses ecossistemas armazenam um terço de todo o carbono na terra. Resultados de um grupo de pesquisa liderado por Andy Dobson, da Universidade de Princeton, nos EUA, publicados na Science no início de 2022, demonstram que o Serengeti e outras savanas, se manejadas adequadamente, podem absorver tanto carbono quanto as florestas tropicais. O uso destrutivo de pastagens naturais deve, portanto, ser interrompido com urgência, exige Pörtner. Também por razões de proteção de espécies, porque o manejo sustentável ou restauração desses ecossistemas preserva a megafauna que ali vive – ou seja, espécies animais de grande porte – e aumenta a diversidade de gramíneas e organismos do solo. As florestas boreais também desempenham um papel muitas vezes subestimado na proteção do clima.
Sistemas agroflorestais oferecem potencial para agricultura e proteção de espécies
A agricultura orgânica oferece um grande potencial para a proteção do clima e das espécies. Ao acumular húmus, o carbono pode ser armazenado no solo e a vida ali, bem como a fertilidade do solo, podem ser promovidas. Os sistemas agroflorestais também representam uma abordagem promissora.Em seu estudo, Pörtner e colegas referem-se aos resultados da pesquisa de Annemarie Wurz e sua equipe.
Em um artigo na revista Nature Communication de 2022, Wurz comparou em Madagascar os rendimentos do cultivo de baunilha em áreas florestais com os de terras em pousio que são criadas como parte do cultivo itinerante e nas quais o arroz é geralmente cultivado após corte e queimar. A colheita das plantações em terras de pousio foi tão alta quanto a das plantações estabelecidas na floresta. “Isso significa que os agricultores não precisam limpar a terra para obter altos rendimentos, mas podem usar a terra em pousio para cultivar baunilha”, resume Wurz.
Também foi demonstrado que as áreas de floresta tinham uma biodiversidade significativamente maior do que os pousios, mas com o cultivo de baunilha ali, o número de espécies encontradas apenas ali caiu quase pela metade, já que os agricultores* tiveram que derrubar árvores e capoeira para fazer então. Não é o caso dos pousios, onde a biodiversidade aumentou quando plantaram árvores como plantas de suporte para a baunilha, que é uma orquídea. Portanto, se sistemas agroflorestais de baunilha forem criados em terras de pousio existentes, a biodiversidade pode se beneficiar. »Nos sistemas agroflorestais de baunilha, a vegetação e a biodiversidade associada têm a oportunidade de se regenerar a longo prazo. Além disso, as estruturas arbóreas podem complementar e conectar os poucos fragmentos florestais remanescentes na paisagem agrícola”, diz Wurz. As plantas de baunilha precisam de três anos até a primeira colheita. Depois disso, os plantios costumam permanecer, pois sua rentabilidade é alta. Dependendo do preço, os agricultores podem obter até 250 euros por quilo de baunilha.
Os sistemas agroflorestais também oferecem um grande potencial na Alemanha. Eles estão sendo discutidos com mais intensidade, especialmente para as grandes áreas agrícolas de Brandemburgo. “Muitas vezes, os efeitos podem ser vistos rapidamente”, explica Rüdiger Grass, da Universidade de Kassel. “Isso reduz a velocidade do vento e a evaporação, melhora o equilíbrio da água e promove insetos benéficos.” Isso inclui besouros terrestres, minhocas e abelhas selvagens. Árvores e arbustos impedem a erosão e, em combinação com o pasto, fornecem sombra para os animais. Já existem experiências positivas no centro de Hesse, onde pomares de prados, sebes ou fileiras de árvores nas bordas do campo são tradicionalmente bastante comuns.
O duplo uso de terras agrícolas por meio de energia fotovoltaica e pastagem ou o cultivo de árvores não apenas reduz a pressão sobre a terra, mas também aumenta a fixação de carbono no solo. O fato de serem criados habitats para insetos polinizadores também pode ter um efeito positivo nos rendimentos dos campos adjacentes. Pörtner e colegas também avaliam como positiva a instalação de energia fotovoltaica em reservatórios em regiões secas, pois reduz a evaporação.
Pesca sustentável e proteção de leitos de ervas marinhas
O equivalente à agricultura orgânica nos oceanos é a pesca sustentável. Aqui, também, os autores do novo estudo de visão geral defendem a licitação de extensas áreas protegidas, cuja seleção deve ser cuidadosamente considerada. De particular importância é a preservação ou expansão dos prados de algas marinhas, um habitat único para muitas espécies. Um novo habitat interessante para espécies marinhas pode se desenvolver nas fundações de turbinas eólicas offshore. Mas Pörtner e seus colegas também acreditam que uma redução drástica nas emissões de gases de efeito estufa é necessária com urgência para proteger as funções dos ecossistemas marinhos.
Com o estudo, os cientistas esperam aumentar a conscientização sobre o problema e a necessidade urgente de ação na proteção do clima e das espécies, especialmente na política. “O que está exposto no documento faz parte da transformação de que precisamos, e cuja dimensão muitos ainda não entenderam bem, inclusive muitos dos nossos políticos, que querem esperar o mínimo possível das pessoas”, diz Pörtner.
Fonte: Blog do Pedlowski
