Pesquisadores afirmam que as mudanças climáticas podem estar afetando o comportamento de forrageamento de inverno dos macacos-da-neve selvagens no Japão.

Uma equipe de pesquisadores, incluindo representantes da Universidade de Tsukuba, na Província de Ibaraki, e da Universidade de Shinshu, localizada na Província de Nagano, analisou filmagens gravadas pela NHK para um programa de natureza e amostras de DNA retiradas de fezes de macacos-japoneses.

Entre 2022 e 2024, a equipe estudou macacos-da-neve que habitam áreas montanhosas próximas a Kamikochi, na Província de Nagano. Os pesquisadores descobriram que esses macacos, independentemente de idade ou sexo, alimentam-se de insetos dos rios durante o inverno.

Segundo os cientistas, os insetos aquáticos representam uma valiosa fonte de nutrição para os macacos quando a escassez de alimentos ocorre.

Os pesquisadores observaram que o número de espécies de insetos aquáticos encontradas nas fezes dos macacos diminuiu significativamente em fevereiro do ano passado, quando as temperaturas médias diurnas subiram acima de zero grau Celsius.

Os cientistas acreditam que a causa possa estar na incapacidade dos animais de entrar nos rios, devido ao derretimento de neve a montante e ao aumento dos níveis de água provocado pelas temperaturas mais altas.

O Professor Assistente Takenaka Masaki, da Universidade de Tsukuba, destaca que os dados sugerem que variações de temperatura de apenas alguns graus podem modificar o ambiente dos animais e influenciar seu comportamento.

Ele ressalta que aumentos de temperatura mais frequentes e localizados, resultantes das mudanças climáticas, podem afetar os hábitos alimentares dos macacos-da-neve durante o inverno.

Traduzido de NHK.