No entanto, a previsão é de que as operações sejam retomadas no próximo ciclo autorizado, a partir de setembro. Até lá, entidades reforçam a pressão internacional e o apelo por mudanças estruturais que levem ao fim definitivo da caça.
A temporada anual de caça na enseada de Taiji, no Japão, foi oficialmente encerrada após seis meses de atividades. Ao todo, 393 golfinhos e pequenas baleias foram mortos e outros 84 capturados vivos para abastecer a indústria de aquários e parques marinhos, segundo balanço divulgado pela Fundação Capitão Paul Watson.
As caças, que são realizadas todos os anos entre setembro e março, ganharam repercussão mundial após o documentário vencedor do Oscar The Cove expor as técnicas de condução usadas para encurralar cetáceos em águas rasas. Mesmo diante de críticas internacionais e do fechamento de diversos aquários e parques marinhos ao redor do mundo, a captura de animais em Taiji segue sendo autorizada dentro de cotas estabelecidas pelas autoridades pesqueiras japonesas.
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Mercado em declínio, capturas mantidas
De acordo com ativistas, os 84 golfinhos levados vivos nesta temporada devem ser destinados a aquários e parques marinhos no Japão e em outros países. O número é apontado como um contraste diante do cenário global de retração da indústria de exibição de mamíferos marinhos, que enfrenta queda de público e pressão crescente por mudança.
Ainda assim, a captura de animais vivos continua sendo considerada economicamente estratégica, já que o valor pago por um golfinho destinado à exibição costuma superar o obtido com a venda da carne dos animais mortos.
Desde 2003, o Dolphin Project e outras organizações mantêm presença constante em Taiji para documentar as caçadas e divulgar imagens da enseada durante a temporada. Um dos nomes à frente desse monitoramento é o ativista japonês Kunito Seko, que acompanha as operações diariamente e compartilha registros com a comunidade internacional.
Organizações relatam que o trabalho de documentação é realizado sob forte tensão e vigilância, e destacam o impacto emocional de acompanhar, por meses consecutivos, a captura e o assassinatos dos animais.
Intervalo temporário
Com o encerramento da temporada, a enseada permanece, por ora, sem atividades de caça, um breve período em que os golfinhos selvagens da região podem permanecer livres da perseguição direta.
