Em uma vitória significativa para os direitos animais, um grande canil de criação de filhotes foi fechada, resultando no resgate de mais de 250 cachorros. O fechamento foi feito após anos de batalhas legais e acusações sobre as práticas de criação desumanas empregadas pelos proprietários.

A Tasmanian Labradoodles, fazenda de criação dos chamados “Labradoodles”, uma mistura de labradores com poodles, era a maior do estado da Tasmânia, na Austrália. Paul e Elizabeth Bartlett, proprietários do canil, enfrentaram impressionantes 70 acusações relacionadas à superprodução entre abril de 2021 e fevereiro de 2023, violando os Regulamentos de Bem-Estar Animal.

A lei estipula que uma cadela não deve dar à luz mais de duas vezes em um período de 18 meses. Tanto Paul quanto Elizabeth Bartlett se declararam inocentes das acusações, mas um acordo extrajudicial levou à cessação das operações, e todos os cães foram entregues à RSPCA, a principal ONG voltada aos animais no país.

A diretora executiva da RSPCA, Andrea Dawkins, expressou alívio com o desfecho, mas enfatizou o longo caminho até este ponto. “Estamos lutando para fechar a maior fazenda de filhotes da Tasmânia há cerca de três anos, e finalmente conseguimos”, declarou Dawkins, celebrando o fechamento como um momento histórico para os direitos animais na região.

Muitos dos cães resgatados nunca tiveram contato com humanos e precisarão de cuidados veterinários substanciais antes de serem adotados em lares amorosos. Relatórios estimam que os custos associados a exames veterinários, vacinas e assistência comportamental podem ultrapassar mil dólares por cachorro.

A RSPCA visa arrecadar 300 mil dólares para cobrir essas despesas, que incluem alimentação e reabilitação temporária.

A situação gerou uma forte resposta do público, com muitos tasmanianos se mobilizando para apoiar os esforços da RSPCA. Doações e pedidos de lares temporários inundaram, mas a necessidade de assistência permanece crítica. “Muitos desses cães nunca tiveram contato com um humano; eles precisarão de muita atenção e cuidado antes de estarem prontos para fazer parte de uma família amorosa com a vida que tanto merecem”, acrescentou Dawkins.

Enquanto isso, o site da Tasmanian Labradoodles ainda estava anunciando uma “promoção de fechamento” com descontos para filhotes, mesmo com o fechamento em andamento. Isso gerou críticas e preocupações entre defensores dos direitos animais sobre a transparência e ética de tais operações de criação. Dawkins condenou essas ações, afirmando que as leis existentes permitiram que os Bartletts explorassem lacunas na regulamentação até que as consequências se tornassem inegáveis.

O Partido da Justiça Animal expressou felicitações à RSPCA, mas lamentou a necessidade da batalha legal em primeiro lugar. “As leis precisam ser mudadas na Tasmânia para impedir que isso aconteça novamente. Nossas leis são frouxas e permitiram que essa enorme fazenda se expandisse dentro da lei”, afirmaram. Eles instaram os legisladores a introduzirem restrições mais rigorosas à criação de filhotes em todo o estado.

Um dos principais desafios enfrentados pela RSPCA e pelos resgatadores é o grande número de cães envolvidos. Dawkins enfatizou o compromisso da organização em encontrar lares adequados para cada um dos 250 labradoodles, insistindo que eles merecem uma chance de uma vida melhor. “Apesar do início difícil, eles têm um amor invencível pelos humanos”, explicou.