Quentin Wheeler, entomólogo e diretor do Instituto Internacional para a Exploração de Espécies, acredita que as espécies descobertas desde 1758 representam menos de 20% de todos os tipos de plantas e animais que habitam hoje a Terra.

De acordo com o cientista, haveria 10 milhões de espécies ainda sem descrição, nome e classificação, e o homem ainda não compreendeu a diversidade e complexidade da biosfera.

Uma barata que salta, um cogumelo que brilha no escuro, uma bactéria que se alimenta de óxido de ferro e uma sanguessuga chamada ‘T-rex’ são algumas das novas espécies descobertas no ano passado, segundo informações divulgadas por cientistas norte-americanos.

Estas espécies foram descobertas no Brasil, Madagascar, África do Sul, Peru, Filipinas, África Ocidental, nos EUA, nas Ilhas Mascarenhas no Oceano Índico, no Golfo do México e no Atlântico Norte.

A lista de novas espécies é elaborada por especialistas e publicada anualmente pelo Instituto Internacional para a Exploração de Espécies da Universidade do Estado do Arizona.

Titanic

A sanguessuga da região amazônica batizada como um feroz dinossauro carnívoro foi encontrada no nariz de um homem no Peru. Embora meça menos de seis centímetros, sua poderosa mandíbula e dentes fizeram-na ganhar o nome de Tyrannobdella rex.

A bactéria que se alimenta de óxido de ferro foi identificada por cientistas canadenses e espanhóis em uma parte do Titanic, navio que afundou em sua viagem inaugural ao se chocar com um iceberg e que desde 1912 está no fundo do oceano.

“Os investigadores acreditam que esta bactéria poderia ser útil na eliminação dos velhos barcos e plataformas de petróleo que se encontram no fundo do oceano”, diz Quentin Wheeler.

Barata e grilo

A barata que salta foi descoberta na África do Sul. A Saltoblattella montistabularis, nome científico que recebeu, tem patas especialmente desenhadas para saltar, conta com uma antena estabilizadora e olhos muito redondos dos lados da cabeça.

Outra espécie descoberta é um grilo áspero, Glomeremus orchidophilus, encontrado nas Ilhas Mascarenhas, no Oceano Índico. O interessante é que é a única criatura que poliniza uma rara orquídea, a Angraecum cadetii.

Teia

Entre as novas espécies descobertas em 2010 também está uma aranha que pode tecer sua teia com seda dupla, tornando-a desta forma maior e mais forte do que a de qualquer outra aranha conhecida até hoje. A aranha, descoberta em Madagascar, foi batizada de aranha Darwin Bark. Ela foi encontrada próxima a rios, córregos e lagos, e em um dos casos sua teia se estendia por 25 metros.

Outras espécies descobertas em 2010 foram um novo tipo de antílope, o peixe morcego-panqueca (Halieutichthys aculeatus) – que ganhou este nome porque se assemelha a um morcego quando se move com rapidez pelas águas profundas do Golfo do México -, e um lagarto frugívero de 1,8 m de comprimento nas Filipinas.

Fonte: RNW