Pesquisas mostram que os macacos-aranha compartilham dicas sobre onde encontrar comida mudando seus grupos sociais, em um “sistema inteligente para compartilhar conhecimento privilegiado”.

Observou-se que eles frequentemente trocavam de subgrupos de três ou mais indivíduos de uma forma que lhes permitia compartilhar informações sobre a localização de árvores frutíferas e o momento em que elas amadureceriam.

Isso significava que eles não só podiam complementar o conhecimento uns dos outros, como também “combinar suas informações de forma a produzir novos conhecimentos”, segundo a pesquisa.

O relatório, publicado na revista njp Complexity, afirmou: “Um exemplo seria se um subconjunto de indivíduos contribuísse com a localização de uma fonte de alimento e outro subconjunto com o momento da frutificação dessa fonte.

“O conhecimento combinado resultante, por parte de ambos os subconjuntos de indivíduos, seria sinérgico, no sentido de permitir que todos eles explorassem a fonte de alimento de acordo com sua localização e época”.

A conclusão foi de que as evidências constituíam um “exemplo convincente de inteligência coletiva em condições naturais”.

O estudo, que envolveu cientistas da Universidade Heriot-Watt, da Universidade de Edimburgo e da Universidade Nacional Autônoma do México, baseou-se em sete anos de observações de campo na península de Yucatán, no México.

Os cientistas usaram os dados para explorar uma característica do comportamento social do macaco-aranha-de-Geoffroy, na qual os membros do grupo se dividem em pequenos subgrupos e depois se reúnem em diferentes combinações para aprimorar o conhecimento compartilhado.

O mesmo subgrupo pode nunca forragear junto duas vezes.

O Dr. Matthew Silk, ecologista da Universidade de Edimburgo, afirmou: “Não se trata de uma interação social aleatória. É um sistema inteligente para compartilhar conhecimento privilegiado sobre a localização das melhores árvores frutíferas em sua área de distribuição na floresta.”

“Ao mudarem constantemente seus subgrupos, os macacos que conhecem diferentes partes da floresta podem compartilhar informações sobre onde há frutas disponíveis.”

“Rastreamos os movimentos de macacos individualmente e mapeamos seus territórios principais, ou seja, as áreas que cada macaco conhece bem. Algumas partes da floresta são conhecidas por vários macacos, como o restaurante mais popular de uma cidade, enquanto outras são conhecidas por apenas um ou dois macacos, como uma joia escondida.”

“Há sobreposição suficiente para que os macacos se encontrem e troquem dicas, mas também separação suficiente para que cada macaco explore diferentes partes da floresta. Isso maximiza a cobertura coletiva de todo o grupo dos melhores locais de alimentação.”

Ross Walker, um estudante de doutorado em Heriot-Watt, desenvolveu um método de modelagem matemática para analisar o que os macacos ganham com esses relacionamentos.

“Mostramos que existe um meio-termo ideal entre os macacos ficarem juntos e se dispersarem demais”, disse ele.

“O ideal é que os indivíduos explorem áreas diferentes, mas ainda assim se reconectem com frequência suficiente para compartilhar o que aprenderam.”

A equipe utilizou dados de um grupo de macacos-aranha-de-Geoffroy coletados por observadores experientes entre janeiro de 2012 e dezembro de 2017.

A espécie, considerada em perigo de extinção, também é conhecida como macaco-aranha-da-América-Central e macaco-aranha-de-mãos-pretas.

O professor Gabriel Ramos-Fernandez, da Universidade Nacional Autônoma do México, afirmou: “Demonstramos que a dinâmica social fluida dos macacos-aranha tem uma consequência importante para o seu sucesso na busca por alimento.

“Ao explorarem o ambiente de forma dispersa e depois se reunirem para compartilhar as informações obtidas de maneira única, o grupo como um todo pode conhecer a floresta melhor do que um único indivíduo sozinho.”

Traduzido de The Guardian.