Quando um lobo selvagem encontra uma presa em potencial, seu instinto geralmente é atacar – mas pesquisadores no oeste do Canadá registraram pelo menos um lobo adotando uma abordagem surpreendentemente diferente.
O comportamento capturado em vídeo em uma área remota da província da Colúmbia Britânica mostra um lobo realizando várias etapas para recuperar uma armadilha para caranguejos em águas profundas. Esse comportamento sofisticado, segundo pesquisadores, representa “o primeiro uso potencial de ferramentas conhecido em lobos selvagens”.
“Não acreditei no que vi quando abrimos aquela câmera”, disse Kyle Artelle, biólogo ambiental da Universidade Estadual de Nova York.
A descoberta, detalhada na revista Ecology and Evolution, ocorreu em parte por acaso.
Durante vários anos, armadilhas para caranguejos foram submersas em águas profundas na área como parte de um programa para erradicar o caranguejo-verde-europeu, uma espécie invasora.
Pesquisadores, trabalhando em colaboração com a Primeira Nação Heiltsuk, observaram que as armadilhas haviam sido misteriosamente arrastadas para a costa e as iscas removidas.
Como as armadilhas haviam sido colocadas em águas profundas e nunca ficavam expostas durante a maré baixa, presumiram que um predador marinho estivesse envolvido.
Eles instalaram câmeras em maio de 2024 e rapidamente desvendaram o mistério.
Uma loba foi vista nadando e arrastando a bóia presa a uma armadilha até a margem.
Em seguida, ela puxou a linha presa à armadilha. Com a armadilha em terra, ela roeu a rede para ter acesso à isca.
Foi uma “sequência cuidadosamente coreografada”, disseram os pesquisadores – não um predador selvagem perseguindo agressivamente sua presa.
Artelle disse que foi um “comportamento inacreditável”.
“Essa loba apareceu e viu uma boia. Ela percebeu que a boia estava presa a uma armadilha. Ela sabia como puxar a armadilha para cima. Sabia que, se puxasse a armadilha para a praia, conseguiria comida… Um comportamento realmente inteligente, incrível e sofisticado.”
Os pesquisadores, entre os quais o professor de geografia da Universidade de Victoria, Paul Paquet, admitiram que não sabem o quão disseminados são esses níveis de sofisticação entre os lobos selvagens.
Eles observaram que o lobo pode ter descoberto como levar a armadilha para a margem por meio de tentativa e erro, ressaltando que os lobos em áreas remotas estão menos expostos ao perigo – inclusive de humanos – e, portanto, podem ter mais tempo para experimentar.
Traduzido de Science Alert.
