Um grupo de leopardos-de-amur (Panthera pardus orientalis) que vive atualmente em zoológicos do Reino Unido pode ser enviado para a Rússia ainda este ano, informou nesta segunda-feira (2) a organização ambiental  inglesa, Wildlife Heritage Foundation.
Segundo a ONG, o envio de exemplares da espécie, ameaçada de extinção, para o território russo é parte de um programa de reprodução em cativeiro, na tentativa de salvar os felinos do desaparecimento.
Atualmente, estima-se a existência de até 35 espécimes de leopardo-de-amur na vida selvagem, encontrados principalmente no Extremo Oriente da Rússia. Além desta região, o animal já foi presente no norte da China e na Península da Coreia.
No entanto, a destruição de seu habitat fez com que a espécie ficasse à beira da extinção. Estima-se que 80% da população do animal tenham desaparecido entre 1970 e 1983 na Rússia (então União Soviética). Para a Wildlife Heritage Foundation, a quantidade desses animais pode diminuir ainda mais devido à caça, exploração madeireira e incêndios florestais.
Fonte: G1