Por Loren Claire Canales (da Redação – Portugal)
Dois pastores mataram um leopardo da Anatólia, na Turquia, enquanto guiavam bois e vacas na periferia da província de Diyarbakir. Kasim Kaplan disse não saber que se tratava do animal já considerado em extinção. Segundo o pastor, ele e seu primo estavam guiando os animais quando encontraram o leopardo e não souberam o que fazer. As informações são do El País.
O primo de Kassim, Mahmut Kaplan, disparou com a sua caçadeira e matou o animal, que foi identificado como sendo um leopardo da Anatólia, um tipo de felino que se acreditava estar extinto nesta zona do país, onde já não era avistado há um século.
“Nunca havia visto (um leopardo da Anatólia) antes, é uma espécie extremamente rara. Inclusive se vemos um ou dois destes, é extremamente importante porque isso significa que ainda está por aqui”, declarou Zaman Ahmet Kilic, do Departamento de Medicina Veterinária da Universidade de Dicle em Diyarbakir, para onde o corpo do animal foi levado.
“Funcionários do Governo deveriam atuar imediatamente e tomar medidas para protegê-los, porque quando isto se tornar público, caçadores e colecionadores irão à zona para tentar encontrá-los”, acrescentou Kilic. De fato, a equipe veterinária que realizou a autópsia do corpo do animal encontrou uma antiga ferida de bala em uma de suas patas, o que indica que outra pessoa já havia disparado contra o animal no passado.
“É a primeira vez que vemos um leopardo desta espécie em Diyarbakir. Não sabemos como chegou até aqui, porque se trata de um animal com hábitos muito itinerantes. Sabemos que existe no Irã”, garantiu o biólogo Murat Birecik.
O leopardo da Anatólia, o Panthera pardus tulliana, segundo seu nome científico, é uma subespécie do leopardo do cáucaso ou persa, considerado em perigo de extinção pela União Internacional para a Conservação da Natureza e dos Recursos Naturaies (IUCN, em sua sigla em inglês). As demais categorias estão em perigo iminente de extinção, extintas na natureza ou extintas por completo.
Precisa de proteção
Uma das causas que levaram o leopardo da Anatólia a estar próximo de seu desaparecimento é precisamente a caça para troféus, que era praticada na zona até a década de 1970, segundo informou a imprensa local.
Antigamente, o leopardo chegou a habitar zonas próximas ao mar Egeo e ao Mediterrâneo. Atualmente, não se sabe quantos indivíduos ainda restam do leopardo da Anatólia. Diferentes estimativas científicas calcularam que possam existir entre cinco e 15 leopardos deste tipo.
“Este era um macho de uns dois anos e meio de idade (podem chegar a viver entre 12 e 17 anos). Os machos vagueiam entre grandes distâncias, se deslocam e não vivem em um lugar fixo. A julgar pela sua idade, este teve que deixar suas crias recentemente, já que normalmente a mãe afasta o macho neste momento”, explicou Turan Catin, representante para o sudeste da Turquia do Fundo Mundial para a Natureza, conhecido internacionalmente pelas suas siglas em inglês WWF.
Antes deste incidente, outro exemplar também morreu por disparos na província de Siirt, em 2010. Naquele momento, fazia 36 anos, desde 1974, da última aparição confirmada do leopardo da Anatólia, segundo destacou a imprensa turca.
Em Setembro deste ano, uma equipe de investigadores da Universidade Técnica de Karadeniz, também na Turquia, garantiu ter fotografado um exemplar deste leopardo, mas não quis revelar onde havia visto o animal.
