Criado como refúgio para que os navios possam operar no Porto de Rio Grande com segurança, os Molhes da Barra viraram abrigo de leões-marinhos no Rio Grande do Sul. Pelo menos 80 leões-marinhos habitam os molhes, em São José do Norte.
De acordo com o oceanólogo Rodrigo Moreira, em toda a costa brasileira, os animais se refugiam apenas em dois locais. Além do Sul do estado, eles costumam ficar também em Torres, no Litoral Norte. Moreira contabiliza a população. Em média 80 animais vivem no paredão de pedra.
Durante o monitoramento, no entanto, os pesquisadores constataram outra realidade preocupante: cerca de 100 animais são encontrados mortos por ano, muitos pela ação do homem. Muitas vezes, os leões são agredidos por pescadores quando se aproximam dos cardumes de peixes em redes.
“O respeito por outras espécies é importante, principalmente pela questão ambiental. É importante que todas as pessoas entendam que eles também fazem parte do ciclo e precisam ser respeitados”, completa o oceanólogo.
Segundo o pesquisador, um projeto foi criado em 1996. O Refúgio da Vida Silvestre do Molhe Leste serve para projetos de educação ambiental apoiados pelo porto. A partir de janeiro, os leões marinhos seguem para as colônias de origem, no Uruguai.
Fonte: G1
