Um gorila de apenas cinco meses foi resgatado do compartimento de carga de um avião e atualmente se recuperando em um zoo, em Istambul, Turquia. Batizado de Zeytin, o animal foi encontrado dentro de uma caixa em um voo da Turkish Airlines que partiu da Nigéria com destino a Tailândia. Agora, as autoridades de vida selvagem decidem qual será o próximo passo para garantir o bem-estar do gorila.

Embora Zeytin tenha ganhado peso e demonstrado sinais de recuperação física, especialistas apontam que sua permanência em um zoológico não é a melhor solução. “Quando chegou, ele era muito tímido e retraído. Agora está mais confiante”, relatou Gulfem Esmen, veterinário do zoológico, à ABC News . No entanto, a verdadeira recuperação do gorila vai além dos cuidados físicos: ela envolve a necessidade de um ambiente adequado, como um santuário, onde ele possa viver com dignidade, longe do estresse do cativeiro.

O caso de Zeytin destaca o impacto cruel do tráfico de animais silvestres, prática que coloca espécies inteiras em risco de extinção. Gorilas, tanto da espécie ocidental quanto dos orientais, são ameaçados de extinção pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN). A captura de um filhote frequentemente envolve a morte de membros de seu grupo familiar, gerando um impacto irreparável em ambientes selvagens.

Istambul, como um dos principais hubs aéreos entre continentes, tem registrado um aumento na interceptação de animais traficados. Apenas em outubro de 2024, funcionários aduaneiros encontraram 17 crocodilos-do-Nilo e 10 lagartos na bagagem de um passageiro vindo do Egito no aeroporto Sabiha Gokcen. Esses incidentes ressaltam a urgência de medidas mais eficazes para combater o comércio ilegal de vida selvagem.

Enquanto o zoológico tenta suprir as necessidades básicas de Zeytin, um ambiente de cativeiro não pode replicar as condições naturais essenciais para o desenvolvimento físico e emocional de um gorila. Um ofício especializado ofereceria a ele a oportunidade de socialização com outros indivíduos da mesma espécie e a possibilidade de viver em um espaço mais próximo de seu habitat.

A reabilitação de Zeytin é apenas o primeiro passo de um processo maior, que deve priorizar seu bem-estar a longo prazo. Enviar o gorila para um santuário não apenas garantiria sua recuperação plena, mas também serviria como um exemplo de compromisso ético e respeito à vida animal.

O resgate de Zeytin é um lembrete doloroso do impacto das atividades humanas na vida selvagem. A exploração de animais para fins comerciais não só coloca em risco a sobrevivência de espécies, mas também causa sofrimento a indivíduos sencientes, como Zeytin.

Para combater o tráfico de animais, é crucial investir em fiscalização, educação ambiental e alternativas éticas para lidar com espécies resgatadas. Apenas garantindo que Zeytin e outros animais traficados sejam direcionados a santuários, e não a zoológicos, será possível avançar na luta pela abolição do comércio ilegal de vida selvagem.